Na današnji dan 1968. senzacionalno predstavljen Audi 100, Anti-Mercedes iz Ingolstadta

Točno prije pola stoljeća, kao najbolja uvertira autosalonu u Ženevi, Audi se vratio na veliku scenu, predstavivši model 100. Bio je to tada luksuzni automobil ‘par exellence’, koja je stao uz bok Mercedesu 200 i BMW-u 2000. Elegantna i statusna limuzina visoke srednje klase, dugačka 463,5, široka 173 i visoka 142 cm, oduševila je odmah nakon prezentacije. Najpopularniji je bio najsnažniji i najbolje opremljeni model 100 LS, koji se u Njemačkoj reklamirao kao 'direktorski automobil'.

I kreiranju tog modela pomogao je slavni NSU Ro 80 (NSU je bio dio koncerna), koji je propao zbog Wankelovog motora. Iz obujma od 1761 ccm razvijao je 100 KS, što je omogućavalo ubrzanje do stotke u 11,9 sekundi i najveću brzinu od 172 km/h. Kakve su to tada performanse bile, pokazuje činjenica da je VW Buba postizala 120 km/h, a do stotke ubrzavala u 30 s. Prednji pogon, zbog osjetno bolje stabilnosti na skliskoj cesti, osigurao mu je stratešku prednost pred Mercedesom 200 i BMW-om 2000. U ponudi su bile i verzije 100 S s 90 KS i 100 s 80 KS.

A 1969. stigao je i atraktivan Coupe S, s motorom obujma 1871 ccm ('napuhan' povećanjem provrta sa 81,5 na 84 mm, uz zadržavanje hoda od 84,4 mm) snage 115 KS. Od 1970., u modelu 100 LS, mogao se dobiti i automatski mjenjač s tri stupnja, a 1972. u limuzinu se počeo ugrađivati motor 1.9 iz kupea, koji je radi poboljšanja elastičnosti oslabljen na 112 KS. Najsnažniji model dobio je oznaku 100 GL. Na jesen 1973. uslijedio je blagi redizajn, uočljiv prvenstveno na maski, branicima i svjetlosnim elementima te detaljima u unutrašnjosti.

Kao posljedica velike naftne krize 1975 je uveden model 100 L, s motorom 1.6 s 85 KS. Prvi se model Audija 100, serije C1, proizvodio do kolovoza 1976. i ukupno je proizvedeno 827.474 primjerka, od toga 30.687 kupea. S tim se modelom tvrtka sa sjedištem u Ingolstadtu (izvorno je bila u Zwickau, koji je ostao u DDR-u) definitivno vratila u prvu ligu, a prodavao se i u SAD-u, kao Audi 5000. Dobro se podsjetiti da je Audi baštinik slavnog koncerna Auto Union, nastalog 1932. spajanjem Audija, Horcha, DKW-a i Wanderera.

Nakon II. Svjetskog rata glavnina koncerna došla je pod kontrolu Sovjetskog saveza i ostala u DDR-u, iz čega su nastali Trabanti i Wartburzi. U Zapadnoj Njemačkoj Auto Union je obnovljen DKW-om, a zanimljivo je da su i DKW i Wartburg koristili 3-cilindarski dvotaktni motor, razvijen u Auto Unionu krajem 30-ih (Wartburg sve do kraja 80-ih). Audi 100 je bila elegantna, aerodinamična i temperamentna limuzina, s uzdužno, ukošeno postavljenim motorom i prednjim pogonom, a straga je imao kruti most s Panhardovom motkom i torzijskim oprugama.

Takav ovjes troši malo prostora, pa je prtljažnik imao obujam od čak 640 litara. Tako je i posljednji DKW F102 koristio 3-cilindarski dvotaktni motor s 1175 ccm i 60 KS. Kako je Mercedes-Benz preuzeo Auto Union, za taj je model u Stuttgartu napravljen potpuno novi benzinac, s bregastim vratilom u bloku, u verzijama od 1496 ccm (80 x 74,4 mm), s 55 i 65 KS, 1695 ccm (80 x 84,4) sa 72, 75 i 80 KS i 1760 ccm (81,5 x 84,4 mm) s 90 KS.

Zanimljivo, motor koji je u Audiju 60 imao obujam 1496 ccm (80 x 74,4 mm), u 72, 75 i 80 - 1695 ccm (80 x 84,4), u Super 90 i 100 - 1761 ccm, a u 100 C i nosio oznaku 'Audi Mitteldruckmotor', a bio je poznat po tada iznimno visokom stupnju kompresije od 11,2:1 u modelu 72 i 10,6 u 'stotici' . Eksperimentalno ga je početkom 1960-ih razvio Mercedes-Benz, pod kodnim nazivom 'Mexico', kao višegorivni motor, dakle koji bi mogao voziti s benzinima širokog spektra oktanske vrijednosti, čak i petrolejem.

Osnovna mu je značajka Heronova glava cilindara sa zakrivljenim usisnim kanalima. Komora za izgaranje, iz udubine u glavi (koja može imati oblik odsječka kugle, klina, kade..) 'preseljena' je u klipove. Glava je tako mogla biti potpuno ravna, što je omogućilo za to doba ekstremne kompresijske omjere, a zakrivljeni usisni kanali osiguravali su vrtloženje u komorama u cilindrima.

Nakon prezentacije i otvaranja šampanjca na prezentaciji, koja je u dvije fate održana prije i prvog dana salona u Ženevi 1968., Audi 100 se 'brusio' još više od pola godine, posebice zbog pripreme za zahtjevno američko tržište, te je službeno lansiran 26.11.1968. (Željko Marušić, Autoportal.hr)