Edi Pastrovicchio (prvi s lijeva) i Mikel Lauzurica (treći)
"Cilj i motiv sklapanja poslovne suradnje s Istrom 1961 nisu prihodi od koncesije na općinskom zemljištu. Motiv je realizacija jednog vrijednog sportskog projekta kojim će Bale još više dobiti na značaju i prepoznatljivosti na mapi Istre. Motiv je isto tako omogućavanje razvoja sportske infrastrukture od čijeg korištenja će koristi imati čitava lokalna zajednica, od ugostitelja i pružatelja usluga smještaja, do roditelja baljanskih mališana čija će se djeca zahvaljujući tom sadržaju zainteresirati za nogomet i početi baviti sportom. Cilj nam je izgradnja kvalitetne sportske infrastrukture na kojoj će već uskoro trenirati i svoje trening utakmice igrati nogometaši jednog hrvatskog prvoligaša, i na kojoj ćemo u skoroj budućnosti možda moći gledati i neka poznata nogometna imena, pa i gostovanja hrvatske nogometne reprezentacije. Sve to ogromni su razlozi zbog kojih smo objeručke prihvatili interes pulskog prvoligaša za izgradnju sportskog kompleksa na području naše općine i što u svega nešto više od mjesec dana od prvog kontakta na tu temu, ovim činom danas radimo i prvi formalni korak u konkretizaciji tog posla", kazao je načelnik Bala Edi Pastrovicchio na današnjoj izvanrednoj tematskoj sjednici Općinskog vijeća, na kojoj su vijećnici dali suglasnost na predugovor o poslovnoj suradnji između Općine Bale i Nogometnog kluba Istra 1961, te načelnika ovlastili da taj predugovor potpiše.
Predugovor će uz njega potpisati izvršni direktor NK Istre 1961 Mikel Lauzarica Evolet koji je sa svojim suradnikom prisustvovao sjednici kako bi vijećnike informirao o nakanama i planovima kluba. Potpisivanjem predugovora, kako je pojasnio Pastrovicchio, utvrđuje se da između Općine Bale i NK Istre 1961 postoji uzajamno utvrđena volja za suradnjom na projektu uređenja i izgradnje nogometnog sportskog kompleksa u zoni Forlanette u Balama. Taj kompleks su predstavnici pulskog kluba predstavili vijećnicima.
Idejni projekt nogometnog kampusa predviđa izgradnju četiri nogometna igrališta, od kojih bi dva bila s prirodnom travom, dok bi druga dva imala umjetni travnjak. Uz terene planirana je izgradnja i uređenje i ostalih bitnih sadržaja poput tribina, svlačionica, klupske prostorije, teretane, ambulante i ostalih sadržaja povezanih s razvojem kampa.
Realizacija ovog projekta, kazali su iz Istre 1961, predstavljat će korak naprijed i za klub i za općinu Bale, i to u smislu poticanja djece na bavljenje sportom, mogućnosti zapošljavanja žitelja Bala, diversifikacije aktivnosti i ponude općine i izgradnje prepoznatljivosti Bala kao sportske destinacije. Bale će dobiti moderan i jedinstven sportski kompleks, a njegovom izgradnjom otvorit će se mogućnost razvoja drugih komplementarnih djelatnosti i usluga. Bale će dobiti i pouzdanog partnera koji će profesionalno upravljati tom sportskom infrastrukturom, dok će Istra 1861 dobiti priliku izgraditi moderan sportski kompleks koji će služiti za profesionalni razvoj prve ekipe i mlađih kategorija, te se, s obzirom na lokaciju, više otvoriti prema čitavoj regiji, poručili su iz Istre 1861.
Konkretizacijom ovih planova pokazali su da su očito i definitivno digli ruke od mogućnosti da svoj sportski projekt realiziraju na području Marsovog polja u Puli, oko čega se, nakon decidirane odbijenice pulskog gradonačelnika Filipa Zoričića, u gradu bila digla poprilična prašina. Premda je po tom pitanju gradonačelnik nakon toga sebi nekoliko puta "skakao u usta", španjolski vlasnici Istre 1961 očito su shvatili da za njihov projekt na području Pule ne vlada pozitivna klima, te su krenuli u potragu za alternativnim lokacijama. Na koncu nisu dugo tražili jer već jedan poziv i iskazani interes bio je dovoljan da u Balama prepoznaju svoju priliku i objeručke prihvate neočekivani dar koji im je isporučila Pula.
"Prvi kontakt od strane NK Istre dogodio se prije nešto više od mjesec dana. Pozvali su me i rekli da su zbog problema i zapreka na koje su naišli u Puli zainteresirani da svoj projekt nogometnog kampusa realiziraju na području Bala. Nakon toga našli smo se u nekoliko navrata, analizirali taj njihov plan i došli do zaključaka da bi površina koju imamo na raspolaganju i tereni koje još možemo dodatno osigurati njima bili dostatni za funkcioniranje, te da bi realizacija tog projekta općini Bale donijela benefite u više polja. Mi smo svjedoci da naš nogometni klub u Balama ne funkcionira i vjerujem da će aktivnosti koje će se događati na tom prostoru potaknuti naše mlade i djecu da se ponovno počnu baviti nogometom, a možda ponovno oživimo i naš klub NK Jedinstvo. Meni je drago da smo partnerima iz NK Istre isplivali na prvo mjesto po odabiru i vjerujem da je jedan od razloga za to i način na koji smo mi reagirali i kako smo prihvatili inicijativu koja je došla s njihove strane", kazao je načelnik Pastrovicchio.
Što se terminskog plana tiče, on je sljedeći. Nakon potpisa predugovora na ime garancije dobre volje za sklapanje Ugovora o dodjeli zemljišta na korištenje i pravo građenja NK Istra 1961 će uplatiti na račun Općine Bale 100 tisuća kuna, što će se, ako klub bude izabran kao najpovoljniji ponuđač, smatrati uplatom dijela koncesijske naknade za korištenje tog prostora. Ako NK Istra ipak odustane od posla, predugovorom će se obvezati platiti 60 tisuća eura, odnosno 50 posto troškova koje će Općina imati za kupnju 6.000 kvadrata privatnog zemljišta.
Općina je, sa svoje strane, preuzela obavezu riješiti vlasnički status nekretnina važnih za realizaciju projekta, pokrenuti i usvojiti izmjene urbanističko planske dokumentacije kojima bi se čestice koje treba pridodati općinskom zemljištu predvidjele za sportsko rekreacijsku zonu, te zatim raspisati javni natječaj u svrhu davanja koncesije s pravom građenja na rok od 50 godina.
Već nakon potpisivanja predugovora Bale će NK Istri dati na korištenje postojeće nogometno igralište na koje će, nakon što ono bude uređeno, svoje treninge preseliti pulski nogometaši nakon što im uskoro istekne ugovor koji imaju sklopljen za korištenje terena u Medulinu s turističkom tvrtkom Arenaturist.