Stalno je osluškivao potrebe proizvođača, svojih sugrađana i te potrebe ugrađivao u strategiju rada i ciljeve s jasnom misijom razvoja poljoprivrede

Arhiva G. I.

Franko Raguž, dipl. ing. agr., kreator suvremenog maslinarstva Vodnjanštine, preminuo je u 64 godini. Istinski zaljubljenik u krajobraz u kojem prednjače maslinici, suhozidi i kažuni, nakon završenog obrazovanja, najbolje godine svoga života poklonio je razvoju maslinarstva. Još kao dijete pomažući nonu Francescu u radu u masliniku i vinogradu, na vodnjanskoj zemlji, osjećao je divljenje prema stoljetnim i tisućljetnim stablima maslina. Nakon školovanja, maslina ga je vratila u rodni kraj, jednostavno trebalo je nastaviti ono što su započeli stari Rimljani, obraditi i odraditi posao prema toj dugovječnoj, rodnoj, neuništivoj i Svetoj ... biljci.

Nakon pola stoljeća stagnacije maslinarstva koja je obilježila drugu polovicu 20. stoljeća, tijekom 90-ih godina u Istri pa tako i u Vodnjanu počinje novo razvojno doba ove značajne poljoprivredne grane. Presudna godina u razvoju suvremenog istarskog maslinarstva smatra se 1994. kada Istarska županija putem svog Upravnog odjela za poljoprivredu potiče osnivanje poljoprivrednih udruga u jedinicama lokalne samouprave. Uz podršku Općine Vodnjan 1995. godine Franko Raguž suosniva Udrugu Agroturist, da bi 1998. formiranjem stručne službe postao stalno zaposleni agronom pri Agroturistu.

Gotovo dva desetljeća, točnije do lipnja 2016. godine, bio je zaposlen u Agroturistu i radne dane provodio na usluzi poljoprivrednim proizvođačima kao osoba zadužena za sve vrste stručnih potreba i savjeta. Stalno je osluškivao potrebe proizvođača, svojih sugrađana i te potrebe ugrađivao u strategiju rada i ciljeve s jasnom misijom razvoja poljoprivrede. Franko Raguž jednostavno je bio okosnica Agroturista. Bila su to vremena kada se počela stvarati čvrsta veza između poljoprivrede i turizma. Uvidjevši sve prednosti takve veze Franko je ulagao veliki trud s ciljem stvaranja brenda te zaštite izvornosti i geografskog porijekla istarskog ekstra djevičanskog maslinovog ulja. Monosortno ulje buže ženske vodnjanske od 2006. do 2008. uvršteno je u top 10 najboljih svjetskih maslinovih ulja, a čak 14 maslinara s područja Vodnjanštine uvrštena su u sadržaj najutjecajnijeg svjetskog vodiča za vrhunska maslinova ulja Flos Olei.

Postoji cijeli niz projekata koje je osmislio, pokrenuo i realizirao, uvijek u suradnji i uz potporu Grada Vodnjana. Svoje je iskustvo i znanje uvijek dijelio sa svima, a osobito se isticao svojim pisanim člancima u stručnim časopisima. Na taj je način daleko prenosio glas o velikim uspjesima vodnjanskih maslinara kojima je neprestano svjedočio, trudeći se širiti informacije o takvim iskustvima, a sve u cilju kako bi se ta znanja i tehnologije prenijela i na druga maslinarska područja. Struka ga je vodila u razna područja djelovanja kao što su planiranje rada i savjetovanja u poljoprivredi, informiranje javnosti i članova o provođenju agrotehničkih mjera u poljoprivredi, rad na projektima EU fondova iz domene poljoprivrede, izdavanje knjiga, časopisa, kalendara i godišnjaka te jačanje suradnje sa srodnim organizacijama. Promicao je razvoj i nedvojbeno unaprijedio poljoprivredu na području Grada Vodnjana i općenito u Istri i Hrvatskoj.

Svaka od mnogobrojnih nagrada udruge Agroturist njegova je zasluga jer je njegov rad odjekivao daleko izvan Istre, cijelim hrvatskim uzgojnim područjem, ali i Italijom, Slovenijom, Bosnom i Hercegovinom, Crnom Gorom i Albanijom, povezujući maslinare i agronome. Pod njegovim je vodstvom udruga Agroturist primila nagradu Grada Vodnjana 2010. godine. Na manifestaciji Maslina Split 2010. godine okrunjen je titulom "Viteza hrvatskog maslinarstva" za svoj znanstveni i stručni rad na području unapređenja uzgoja maslina. Samo godinu dana kasnije na Maslini Split 2011. godine Povelja Velike zlatne amfore dodijeljena je udruzi Agroturist za unapređenje proizvodnje maslinovog ulja, a na sajamskoj manifestaciji „X. Hercegovački plodovi Mediterana" 2017. godine udruzi Agroturist uručeno je priznanje za desetogodišnju suradnju, podršku i pomoć u ostvarenju manifestacije koju je upravo Franko inicirao.

Koliko je Franko Raguž bio ponosan na postignute rezultate maslinara Vodnjanštine dokazuju ove njegove zapisane misli: "Grad Vodnjan, Grad maslinova ulja, na geografskoj karti označen je s onim najmanjim, crnim punim kružićem, kojim se obilježavaju naseljena mjesta do 10.000 stanovnika. Ništa posebno. Međutim, kad malo bolje promotrimo virtualnu maslinarsku kartu svijeta, taj mali gradić u južnoj Istri okružen je najsjajnijim vijencem od 300 tisuća stabala maslina u kojem žive maslinari svjetskoga glasa."