Ferguson je odličan borac, ima nevjerojatne laktove, diktira strašan tempo i nikad ga se ne smije otpisati. Izrazito je nepredvidljiv i koga on krene gušiti, taj se ne izvuče, ali Gaethjea su u dosadašnjoj karijeri svladali samo vrhunski udarači, a koliko god Ferguson bio dobar, ne znam da li ga možemo svrstati u tu kategoriju, rekao je Zelg Galešić

Prvi pokušaj da se UFC 249 održi neslavno je propao. Datum je bio utanačen za 18. travnja, kao mjesto održavanja određen je Tachi Palace, kompleks hotela i kockarnica smješten unutar indijanskog rezervata u Kaliforniji, ali osam dana prije zakazanog termina, upaljeno je crveno svjetlo. Dana White, prvi čovjek najjače svjetske promocije koja se bavi slobodnom borbom, nije pokleknuo pred odlukom koja ga je propisno uzdrmala i uskoro je u javnost izišao s novom informacijom. UFC 249 će se održati 9. svibnja, ali ne u Kaliforniji, niti na misterioznom privatnom otoku koji se često spominjao kao potencijalni domaćin, već u VyStar Veterans Memorial Areni u Jacksonvilleu, najmnogoljudnijem gradu na Floridi. 

Upitna kondicija

- Priča o otoku je i dalje aktualna za neke buduće evente, dok bi se ovaj trebao održati na Floridi i velike su šanse da se to stvarno i dogodi. U Kaliforniji je najveći problem predstavljala činjenica što su organizatore odbile sve tamošnje atletske komisije, što u Floridi neće biti slučaj jer su tamošnji zakoni drugačiji i država dopušta organizaciju ovakvih manifestacija bez prisustva gledatelja. Sredinom travnja održala se tamo wrestling priredba te ne vidim razloga da ne ugoste i MMA, rekao je Zelg Galešić, prvi čovjek pulskog Trojana i stručni TV komentator slobodne borbe.

Promijenio se termin, promijenila se lokacija, ali ne i glavna borba večeri u kojoj će se za privremeni pojas prvaka lake kategorije boriti Tony Ferguson i Justin Gaethje. Dok je još u igri bio 18. travnja, Galešić se suzdržao prognoze o pobjedniku, premda nije propustio istaknuti da bi u idealnoj situaciji njegov favorit bio Gaethje. No, problem je ležao u činjenici što je on kasno saznao za borbu, što znači da bi s ova dodatna tri tjedna što ih je dobio, njegove šanse trebale narasti.

- S te se strane nije previše toga promijenilo, jer Gaethje opet nije imao dovoljno vremena da odradi kompletne pripreme za borbu. Nakon što je uskočio umjesto Nurmagomedova, stigao je obaviti tek završne pripreme, a isto je ponovio i sada te i dalje ostaje upitna njegova kondicija. No, bez obzira na to, Gaethje je za mene lagani favorit, smatra Galešić. - Razlog tome leži u činjenici da je MMA sukob stilova, a Ferguson po svom stilu borbe puno više odgovara Gaethjeu, nego obrnuto. Gaethje će sigurno forsirati "stojku", dok će na rušenje ići jedino ako ga Ferguson opasno ugrozi u borbi na nogama. To će nastojati pod svaku cijenu izbjeći, jer je svjestan da bi ishod po njega mogao biti koban. Koliko god on bio dobar hrvač, u parteru Ferguson ima veće šanse.

Brojke govore u korist Fergusona, koji je posljednji poraz upisao od Michaela Johnsona 5. svibnja 2012. godine, a potom je u osam godina nanizao 12 pobjeda. Gaethje je, pak, u prosincu 2017. godine poražen od Eddieja Alvareza, četiri mjeseca kasnije svladao ga je i Dustin Poirier, a potom su uslijedile tri uzastopne pobjede.

- Ferguson je odličan borac, ima nevjerojatne laktove, diktira strašan tempo i nikad ga se ne smije otpisati. Izrazito je nepredvidljiv i koga on krene gušiti, taj se ne izvuče, uvjeren je Galešić. - Dvojac koji je svladao Gaethjea spada u vrh vrhova ovog sporta i od njih bi izgubilo 99 posto boraca u UFC-u, a pritom treba izdvojiti jednu stvar. Oni su obojica vrhunski udarači, a koliko god Ferguson bio dobar, ne znam da li ga možemo svrstati u tu kategoriju.

Koliko god se glavna borba večeri očekuje s nestrpljenjem, ništa manje zanimanje ne pobuđuje niti ona koja će joj prethoditi. Usto, ona ima i veću težinu, jer je u igri pojas prvaka bantam kategorije kojeg brani Henry Cejudo, a nastojat će mu ga oduzeti bivši prvak Dominick Cruz. 

Kretanje u kavezu

- Cruz je po meni najbolji i najkompletniji borac koji je ikad nastupio u bantam kategoriji. No, tu pričam o Cruzu prije svih ovih ozljeda koje su ga zadesile i duge pauze koja je iza njega. Izgubio je pojas od Codyja Garbrandta krajem 2016. godine i otad se nije borio. Imao je četiri ili pet operacija koljena, probleme s leđima i koliko god njegova kvaliteta i njegov status bili neupitni, upitno je kako će izgledati nakon tolikog izbivanja iz kaveza, istaknuo je Galešić. - Cruz sada radi kao voditelj na ESPN-u i ne znam koliko mu njegov posao oduzima vremena od treninga. Usto, stariji je, bogatiji, poznatiji i sve to sa sobom nosi svoje obaveze, pa moram priznati da je Cruz u ovom trenutku za mene poprilična nepoznanica i ne znam što mogu očekivati od njega. No, u situaciji kad je bivši prvak T.J. Dillashaw suspendiran na dvije godine zbog korištenja nedozvoljenih sredstava i vratit će se tek početkom 2021. godine, Cruz je u ovom trenutku sigurno najbolji mogući izazivač, kako sa sportske, tako i s marketinške strane.

Ono što povezuje ovu dvojicu boraca je pobjeda nad "moćnim mišem" Demetriousom Johnsonom, koji je između te dvije borbe nanizao 13 uzastopnih pobjeda. Cejudu je taj trijumf donio pojas prvaka muha kategorije, kojeg je izgubio jer ga nije branio na vrijeme i stoga mu je ostao samo onaj u bantamu. Usto, Cejudo se može pohvaliti i zlatnom olimpijskom medaljom u hrvanju slobodnim stilom, osvojenom u Pekingu kad je imao tek 21 godinu, čime je postao najmlađi američki hrvač s tim dosegom.

- Cruz ima svoje šanse u hrvanju sa Cejudom, ali ne zato što je dobar hrvač, već zato jer ima nevjerojatan tajming. Njegovo kretanje u kavezu je nešto neviđeno, a usto je beskompromisan te će napadati sa svih mogućih strana i pokušati nadboksati Cejuda. Ako ovaj, s obzirom da je malo niži, odluči skratiti distancu, ne bi me začudilo da ga Cruz koji put baci na pod, ali borba će biti udaračka i 90 posto odrađena u stojećem položaju. Favorit? Da obojica u borbu ulaze na svom vrhuncu, onda bi to sigurno bio Cruz, dok je ovako Cejudo ipak favorit, ali mali, zaključio je Galešić.

Povezane vijesti

• ŠOU MORA IĆI DALJE Dana White najavio borilački event za 9. svibnja. Četiri lokacije u igri za domaćina
• PRESTIŽNI MMA TURNIR Zelgovi "trojanci" Bažant i Vrtačić efektnim nokautima u finale Armagedona
• ZELG GALEŠIĆ, bivši MMA borac: Ako Miočić trepne u krivom trenutku, meč je gotov! Ngannou ima sposobnost gašenja protivnika u samom početku borbe. Zato Stipe mora biti strašno fokusiran!