Nogometaši Istre 1961 nisu uspjeli svladati Slaven Belupo u direktnom dvoboju za četvrto mjesto pred brojnim i dobro raspoloženim gledateljima na Drosini. Završilo je 1:1 golovima Lončara i Nestorovskog u prvom poluvremenu. Ostala je tako momčad iz Koprivnice tri boda ispred Puljana, ali bez obzira na to nakon susreta u kojem su Zeleno-žuti bili bolja momčad, s terena su ispraćeni "Noćima istarskim" i velikom podrškom.

Nije momčad trenera Gonzala Garcije ovog puta uspjela slomiti otpor gostiju koji su dobro zatvorili svoje bokove te su pulski napadi uglavnom morali ići kroz sredinu preko raspoloženog Lončara i Gague. Upravo su njih dvojica bili zaslužni za pulsko vodstvo, ali je ubrzo Nestorovski pokazao zašto je ostavio dubok trag u Serie A i izjednačio. Pokušali su Puljani u finišu susreta doći do punog plijena jer su ulaskom rastrčanog Lawala zaprijetili u nekoliko navrata, ali Sušak više nije morao po loptu u mrežu.

Po petu uzastopnu domaću prvenstvenu pobjedu, nakon što su redom svladani Lokomotiva (3:2), Osijek (2:1), Dinamo (3:0) i Rijeka (2:0), nogometaši Istre 1961 krenuli su u istom sastavu koji je u prošlom kolu svladao Hajduka na Poljudu. Odnosno, trener Gonzalo Garcia ostavio je na klupi nedovoljno oporavljenog Lawala, ali i Heistera koji može pokriti obje pozicije na lijevoj strani, beka i krila. Bodreni od navijača koji su u velikom broju došli pomoći svojim igračima, Zeleno-žuti su odmah nametnuli ritam igre.

Strpljivo su s loptom kružili oko gostujuće obrane postavljene u srednjem bloku i čekali priliku za prodor, bilo po jednom ili drugom krilu ili kroz sredinu preko Gague. Upravo je gruzijski napadač imao prvu priliku kad je ušao u kazneni prostor s lijeve strane i pucao, ali se lopta od bloka odbila u korner. U 16. minuti složila je pulska momčad odličan napad po desnoj strani preko Valinčića, Lončara i Lisice i na koncu je Lončar iskosa s desne strane pucao pored gola. No, bio je to nagovještaj pulskog vodstva koje je u režiji iskusnog veznjaka stiglo šest minuta kasnije. Puljani su presjekli gostujuću akciju na centri i krenuli u kontru, Gagua je odlično proigrao Lončara koji je izbio sam pred Suška i mirno ga svladao. Lopta se zakoprcala u mreži uz huk s tribina - 1:0.

Povezane vijesti

• HNL: Zagreb - Dinamo 1:2, remi Intera i Splita
• HNL: Istra 1961 na Drosini poražena od Intera (1:2)
• HNL: Zeleno-žuti osvojili bod u Kranjčevićevoj