(Snimio Duško Marušić Čiči)
Košarkašice Pule krenule su u svoju 17. uzastopnu sezonu u najjačem hrvatskom razredu s dvije pobjede u prva tri kola, a onda nanizale osam poraza, odnosno devet računamo li i poraz u Slavonskom Brodu u osmini finala Kupa Ružice Meglaj Rimac. Dočekale su tako zimsku stanku s 13 bodova na svom kontu koliko ih imaju Medveščak i Brod na Savi, jedine dvije ekipe koje su svladale u prvenstvu. No, kako se međusobni susreti gledaju samo na kraju sezone, dok je tijekom nje glavni kriterij koš-razlika, u kojoj su slabije i od Zagrepčanki i od Brođanki, Puljanke će prezimiti s fenjerom u rukama.
- Glavni uzrok što se nalazimo na posljednjem mjestu je loša igra u obrani, kao i činjenica da smo na skoro svim utakmicama odigrali jako loše drugo poluvrijeme. Čak i protiv onih najboljih bili smo ravnopravni u prvom poluvremenu, a kad bi se protivnik u nastavku malo rezultatski odlijepio, mi bi se predali i prestali igrati - rekao je Ivan Đukić, trener Pule. - I sreća nam je na nekim susretima okrenula leđa, jer uz sve ove nedostatke, realno smo po prikazanom trebali imati pet pobjeda s kojima bismo sada bili sedmi, dok smo ovako 12. Imali smo u prvom kolu KAŽL-u "plus 14" na poluvremenu i tu bi utakmicu dobili da nam Ivana Ujević nije ušla u probleme s osobnim greškama, što znači da bi u prvenstvu krenuli s 3-0, a uz domaću pobjedu nad Splićankama, morali smo u Puli dobiti i obje zadarske ekipe.
Protiv KAŽL-a su Đukićeve igračice "plus 14" na poluvremenu pretvorile u "minus 9" na kraju, protiv Požege su na poluvremenu imale "minus jedan" i na kraju izgubile s 26 razlike, protiv Raguse su se četiri poena zaostatka s poluvremena na kraju pretvorili u 37, dok su sa Zagrebom od "minus šest" nakon 20 minuta dogurale do "minus 23". Samim tim, nije niti čudno da su od 11 odigranih susreta na pet primile više od 100 koševa te na kraju zaokružile prvi dio sezone s okruglih tisuću primljenih koševa. Doseg je to koji se rijetko viđa na hrvatskim parketima, što može potvrditi i podatak da je druga najporoznija obrana lige, a nju ima Zadar Plus, "inkasirala" 856 koševa. Istina, Puljanke su postigle 848 poena, što je četvrti učinak lige te su na tom planu uspješnije čak i od lidera, stopostotne Trešnjevke, ali niti raspoloženi napad nije uspio nadoknaditi sve ono što je obrana propustila.
- Igramo atraktivnu košarku, ali problem je što ne možemo zabiti toliko koševa koliko ih možemo primiti. Obrana je prvenstveno stvar volje i želje, ali činjenica je da neke naše igračice nisu dorasle obrambenim zadacima, jer jednostavno ne mogu čuvati brže protivnice i čim je netko brži od nas na nogama, mi se nađemo u problemima. No, da neke igračice baš i ne žele igrati obranu, to stoji - istaknuo je Đukić, koji je svjestan da ih u drugom dijelu sezone, koji otvaraju 11. siječnja gostovanjem kod splitskog KAŽL-a, čeka grčevita borba za ostanak. - Prioritet je izbjeći 12. poziciju, jer posljednji klub ispada direktno, dok pretposljednji razigrava s drugim iz kvalifikacija i to su susreti u kojima je premijerligaš uvijek veliki favorit. Tri uvodna kola bit će iznimno bitna i nakon njih bismo mogli lakše disati, ali za očekivati je da se pitanje ostanka neće riješiti do samog kraja. Iznimno će važno biti dobiti Brod na Savi kući, kako bismo u slučaju istog broja bodova imali bolji međusobni omjer, a potom u narednom kolu u Zagrebu probati dobiti Medveščak, ili barem izgubiti s manjom razlikom od "plus 12" koliko je bilo u Puli. Raspored nam nije idealan, jer na proljeće imamo samo pet domaćih susreta, među kojima su i oni s dvije vodeće ekipe Trešnjevkom i Ragusom. No, dolaze nam i FSV i Zagreb koje možemo dobiti na svom parketu.