Aleks Krstevski, Daniel Rojnić, Frane Runjić i Aleksander Chen
Stolnotenisači Pule prvi su dio prvenstva u Superligi okončali na diobi četvrtog i petog mjesta, s omjerom pobjeda i poraza 7-4, a potom pred odlazak na odmor i debitirali u europskim natjecanjima. Više nego kvalitetnu polusezonu odigrali su igrači Pule koje vodi trener Daniel Rojnić. Iako su u klubu, koji je susretom s reprezentacijom Hrvatske odigranim 20. studenog prošle godine u fantastičnoj atmosferi u dvorani Dina Pervan Rabelo svečano obilježio 50. godišnjicu osnutka, očekivali više od protekle polusezone.
Uoči početka prvenstva otvoreno su najavljivali borbu za sam vrh i za to su se pojačali dovođenjem Alexandera Chena, Mahdija Ahmadiana i povratkom Frane Runjića. Uz njih trojicu te Aleksa Krstevskog i Doriana Kuzmića očekivali su puno. Startali su pobjedom nad Donatom i onda zapeli.
- U sezonu smo ušli s velikim optimizmom, no pokazalo se da ipak treba vremena da ekipa proradi, bez obzira što je riječ o individualnom sportu - rekao je trener Pule Daniel Rojnić. - Nakon startne pobjede nad Zadranima, nanizali smo četiri domaća poraza, što svakako nismo čekivali. I to nas je bacilo nazad. Za taj niz poraza postoje objektivni i subjektivni razlozi.
Najprije se pokazalo da Ahmadian nije onakav igrač kakvog smo očekivali i na njega nakon prva dva poraza više nismo računali, dok je Chen inzistirao da igra protiv Vodovoda i Požege iako je imao visoku temperaturu pa nije bio pravi. Potom smo tjedan kasnije ugostili jake suparnike, STK Zagreb i Starr koji su drugi i treći na polusezoni, i ponovno izgubili. Chen je tada odigrao bolje, ali desetodnevna stanka zbog bolesti ostavila je traga. Objektivno gledano, nismo smjeli izgubiti ta četiri susreta.
Trebalo je u tim trenucima vratiti momčad. Kvaliteta nije bila upitna, ali nije išlo.
- Bilo je teško vratiti momčad nakon četiri poraza u nizu. Trebalo je puno razgovora, reći igračima da mogu bolje od toga i uspjeli smo. U nastavku smo upisali šest pobjeda zaredom i s omjerom 7-4 polusezonu završili četvrti jer smo u međusobnom susretu pobijedili GSTK Zagreb koji ima isti omjer.
Drugi smo dio polusezone odigrali fenomenalno. Chen je zaigrao prema očekivanjima i ostao je na porazima od ranije. Zapravo, preokret je počeo pobjedom protiv branitelja naslova i prvaka zadnje tri sezone, dubrovačkog Libertasa. Nije izgledalo da ćemo napraviti senzaciju, gubili smo 2:0, a onda smo krenuli. Runjić je neočekivano glatko s 3-0 dobio odličnog Japeca, potom je Chen dobio prvog igrača lige Čipina, da bi na koncu u odlučujućem meču Krstevski fenomenalnom igrom svladao Simovića.
To je bio onaj klik koji nam je trebao. Dobili smo na samopouzdanju i potom slavili u svim preostalim susretima i tako došli na četvrto mjesto, gdje smo i htjeli biti. Nažalost, nemamo šanse da osvojimo naslov jer su nam suparnici pobjegli, a ove sezone nema play-offa. Vratit će ga iduće sezone. Šteta jer svi kažu da bi bili crna mačka svakome u play-offu - nastavio je Rojnić.
Trener je ocijenio polusezonu i pojedinačni učinak svojih igrača.
- Nakon svega, mogu reći da smo ukupno gledano odradili dobru polusezonu, ali ostaje žal zbog lošeg starta. U početku nismo bili ekipa, a sad svi skaču kod svakog osvojenog poena. Chen je četvrti igrač lige i nedavno je bio drugi na austrijskom TOP-u 12, a Runjić je nakon slabog starta dobio par jakih partija, digao se u nastavku i opravdao očekivanja.
On se vratio iz inozemstva i u startu je malo podcijenio ligu, baš kao i Chen. No, trenira vrijedno i uvijek daje maksimum, a usto je veliki pozitivac. Krstevski je borac koji svaku partiju igra kao da mu je zadnja u životu, a Kuzmiću je trebalo malo vremena da dobije na samopouzdanju - dodao je Rojnić.
Prvenstvo se nastavlja 25. ovog mjeseca, a Puljani su svjesni da ne mogu do naslova, ali ambicija im ne manjka.
- Nastavljamo igrati u istom sastavu. Ambicije su nam bile da se borimo za vrh, nismo to ostvarili, ali cilj je ostati među četiri najbolja. Vidjet ćemo, puno toga ovisi o ozljedama, bolestima igrača jer nitko nema širok roster. No, fokus smo sad prebacili na Kup.
U tom nam je natjecanju prvi cilj izboriti nastup na Final Fouru, što nam je uspijelo prije dvije sezone kad smo također iznenadili Libertas. A potom je u dva susreta sve moguće. Želja mi je samo da izbjegnemo Libertas. Dobili smo ih sad u prvenstvu, ali teško ih je dva puta iznenaditi. Kup starta u veljači, a Final Four je početkom svibnja - zaključio je Rojnić