Marko Čalić vraća se u profesionalni ring. U švedskom Örebru je 16. ožujka 31-godišnji pulski boksač upisao svoju devetu pobjedu u isto toliko borbi bez majice, svladavši nokautom u drugoj rundi Brazilca Clebsona Tubaraoa, a sad je pred njim novi izazov. Ove subote, u Rimu, nasuprot Čalića stajat će dvije godine mlađi Sergej Žuk, Ukrajinac s prebivalištem u poljskim Katowicama.
Rezervna opcija
- Iskreno, ne znam previše toga o protivniku. Poznato mi je da ima osam profesionalnih borbi u kojima je upisao tri pobjede i tri poraza, uz dva neriješena ishoda, kao i da niti jedna njegova borba nije završila nokautom. Gubio je od dobrih boksača koje poznajem još iz amatera, ali nisam uspio pronaći niti jednu snimku njegovih borbi. Jedino što sam vidio bilo je vaganje pred posljednju borbu, koju je izgubio od Poljaka Tryca i čini mi se dosta visok, možda tek mrvicu niži od mene, otkrio nam je Marko Čalić, kojem je Žuk "uletio" kao rezervna opcija. - Prvotno sam trebao boksati protiv Johna Corteza, Kolumbijca koji ima jako dobar skor od 12 pobjeda u 18 profesionalnih borbi i stvarno mi je žao što je ta borba propala. Sve je već bilo dogovoreno i onda je Cortez u zadnji čas odustao pa smo trebali brzo reagirati i pronaći mu zamjenu. Najprije je u igri bio jedan Mađar, da bi se onda prošli petak pojavio Žuk.
"Matchmaker" rimske priredbe je Artan Verbica, menadžer s Kosova s kojim Čalić već neko vrijeme surađuje i koji mu je ponudio priliku da nastupi u glavnom talijanskom gradu, što pulski profesionalac nije propustio.
Sparing s prvakom
- Borba je dogovorena na osam rundi po "catchweight" pravilima do 81 kg, dok je gornja granica za polutešku kategoriju u kojoj nastupamo 79,4 kg. Putujem u petak ujutro za Rim, popodne je vaganje, a onda drugi dan slijedi borba tijekom koje će mi u kutu sjediti otac Dorijan i Kamran Kabijejad, moj trener iz švedskog Fight-Life Promotiona, rekao je Čalić, istaknuvši i kako u dobroj formi dočekuje borbu. - U travnju sam proveo tri tjedna u Montrealu tijekom kojih sam sparirao s Atrurom Bertebijevom, aktualnim svjetskim IBF prvakom u poluteškoj kategoriji pred njegov meč u kojem je obranio pojas. Po povratku u Hrvatsku nisam odmarao, već sam nastavio trenirati s nešto smanjenim intenzitetom, nakon čega sam pojačao ritam kad sam saznao termin borbe. Spreman sam i idem po desetu pobjedu s kojom ću zadržati stopostotnu učinkovitost u profesionalnoj karijeri.