Povijest se ponovila. Treću jesen u nizu nogometaši Istre 1961 imali su zapakiranu pobjedu nad Goricom i treći su put u samoj završnici susreta uspjeli ostati bez nje. Priča je krenula 8. studenog 2019. na "Drosini", kad su u susretu 15. prvenstvenog kola "zeleno-žuti" vodili s 2:1 do sudačke nadoknade vremena, a onda im je osam sekundi prije isteka četvrte, posljednje dodane minute, Ndiaye izbio pun plijen iz ruku. Sličnom scenariju bili smo svjedoci nepunu godinu dana kasnije, 19. rujna 2020. u Velikoj Gorici, kad su u susretu petog prvenstvenog kola Puljani vodili do 89. minute, a onda se ukazao Delfi i zabio za konačnih 2:2.

Vruć krumpir

Jednom se može dogoditi svakome, dvaput je već zabrinjavajuće, ali kad treći put u tri godine protiv istog suparnika prospeš pobjedu na identičan način, onda treba sjesti i duboko promisliti što tu ne štima. Kaže se kako se najbolje uči iz vlastitih pogrešaka, ali očito je da to pravilo ne vrijedi za nogometaše Istre 1961, koji ne da ih ponavljaju, nego su sve ono što su radili loše u prethodnim prvenstvenim ogledima protiv Turopoljaca, koje su u 14 susreta samo jednom svladali, uz sedam poraza i šest remija, u ogledu četvrtfinala Hrvatskog kupa podigli na još višu razinu.

Gorica je u susretu odigranom u utorak bila puno bolji akter i po prikazanom na terenu zaslužila je da lagano "čekira" polufinalnu vizu, ali nogomet priznaje samo jedan kriterij, a to je njegovo veličanstvo rezultat. Na tom je planu Istra 1961 dvaput imala prednost i dvaput ju je prosipala u "zoni Cesarini". Četvrti sudac pokazao je da će se u prvom poluvremenu igrati dvije dodatne minute i "zeleno-žuti" su u toj nadoknadi vremena dopustili najopasnijem domaćem igraču Lovriću udarac s ruba kaznenog prostora. Lučić ga je uspio zaustaviti, ali izostala je reakcija njegovih suigrača te je odbijenu loptu prihvatio Fruk i vratio je na peterac gdje ju je u mrežu poslao Matar, 31 sekundu prije isteka druge dodane minute.

No, bio je to "med i mlijeko" spram reakcije pulske momčadi u drugom poluvremenu, nakon što joj je Beljo u 80. minuti svojim drugim pogotkom vratio vodstvo. Ovom prilikom četvrti sudac podigao je semafor na kojem je pisala brojka šest, a kako je krenula teći nadoknada vremena, kao da je netko odrezao noge "zeleno-žutima". Lopta se pretvorila u vruć krumpir kojeg nitko nije uspio udariti, a kamoli izbiti iz kaznenog prostora u kojem su se "nagužvali" igrači obje momčadi. U 91. minuti Brazilac Cruz je iz voleja s pet metara pucao ravno u Lučića, da bi minutu kasnije iz iste pozicije, praćen oštrim pogledima pulskih igrača, Indonežanin Suk poslao loptu preko gola. U gostujući kazneni prostor preselio se i domaći čuvar mreže Kotarski, no vrijeme je lagano curilo i kad se činilo da Turopoljcima nema spasa, jedna odbijena lopta stigla je do Lovrića koji ju je s ruba kaznenog prostora poslao u "malu mrežicu", u trenutku kad je preostalo 14 sekundi do isteka šeste dodane minute.

Ušlo se tako u produžetke koje su Puljani nekako uspjeli preživjeti bez da još jednom kapituliraju, malo i uz pomoć VAR-a koji im je dvaput bio saveznik na ovoj utakmici. Drugi pogodak Belje sudac Strukan prvotno je poništio uz obrazloženje da se mladi napadač prilikom primanja lopte poslužio rukom, ali nakon intervencije iz VAR sobe i gledanja snimke, promijenio je svoju odluku. U osmoj minuti prvog produžetka "rezervist" Delfi svladao je Lučića, ali opet se uključio VAR i nakon duge provjere pogodak je poništen zbog milimetarskog zaleđa u kojem se nalazio nesuđeni strijelac.

Pobjednika su tako odlučivali udarci s "bijele točke", a tu više nije bilo pomoći za Istru 1961. Sva četiri domaća izvođača bila su neumoljiva, dok je Kotarski zaustavio pokušaje Iličića i Silve te pogurao Goricu u polufinale. Po prikazanom na terenu zasluženo, no uzalud bi Turopoljcima bila sva dominacija i stvorene prilike, da su Puljani bili samo malo pribraniji u završnicama prvog i drugog poluvremena.

Nadomak prolazu

- Težak dan za nas, rekao je poslije utakmice trener Istre 1961 Gonzalo Garcia, čije je lice dovoljno govorilo o tome kako je podnio njen rasplet. - Nismo odradili dobru utakmicu te definitivno ne mogu biti zadovoljan izvedbom svoje momčadi, načinom kako smo igrali i kako smo stajali na terenu, ali bez obzira na to, imali smo sve u svojim rukama i morali smo je riješiti u svoju korist. Dvaput smo vodili, no Gorica nam je u prvom poluvremenu izjednačila u posljednjoj akciji, a ista nam se situacija ponovila i u drugom poluvremenu. To nam se nije smjelo dogoditi, naročito kod drugog pogotka kad smo bili sekundama blizu prolazu i morali smo izbiti tu loptu, a ne dopustiti da ona dođe do Lovrića.

Nakon tri uzastopna poraza u prvenstvu, prolazak u polufinale Hrvatskog kupa bio bi melem na atmosferu u redovima pulske momčadi, dok joj je ovako način na koji je eliminirana zadao dodatni udarac.

- Gorica je bila bolja momčad većim dijelom utakmice, dok mi nismo dobro igrali i nismo stvarali šanse, ali opet si nismo smjeli dozvoliti da u zadnjim minutama primamo golove. Prosto je nevjerojatno da nam se to dogodilo dva puta, nakon čega u produžecima nismo više pronašli načina i smogli snage da još jednom zabijemo. Imamo za čime žaliti i s psihološke strane ovo je težak udarac za nas, ali koliko god teško primili ovaj poraz, bit će nam on ujedno i dobra lekcija iz koje ćemo puno toga moći naučiti. Neovisno o tome da li smo igrali dobro ili loše, u takvoj smo situaciji morali preživjeti, pa makar na način da smo ispucavali loptu na zadnji red tribina. Jednostavno, ne smijemo primati golove na takav način u zadnjoj minuti, naglasio je Garcia. - Što je, tu je, ovaj poraz nas ne smije pokolebati, već trebamo nastaviti dalje i gledati što da napravimo kako bismo bili bolji u sljedećim utakmicama.

Povezane vijesti

• FOTO I VIDEO / PUMPA SE ATMOSFERA ZA SUTRAŠNJE FINALE: Demoni ispratili igrače uz pjesmu i baklje, po istarskim gradovima niču golemi dresovi
• Kapetan u pozitivnoj atmosferi dočekuje sutrašnje gostovanje u Velikoj Gorici. SLAVKO BLAGOJEVIĆ Vjerujem da su oscilacije iza nas i da ćemo protiv Gorice biti dobri
• U tri "ozbiljne" prijateljske utakmice trener pulskog prvoligaša koristio 27 igrača: TRENER GARCIA VEĆ ZNA STARTNU POSTAVU ZA GORICU