(Snimio Milivoj Mijošek)
Istarski drugoligaški derbi Jadrana i Uljanika, odigran na porečkom Velom Joži, očekivano je otišao na gostujuću stranu, ali daleko od toga da su domaći nogometaši lako prodali kožu. Naprotiv, čak su i poveli na otvaranju preko Mate Ivetića, ali onda se, kao i u jesenskom ogledu ovih suparnika, ukazao Robert Perić-Komšić. Mora da su se »jadranaši« negdje opako zamjerili napadaču Uljanika, koji je od svojih osam ovosezonskih pogodaka, polovicu postigao na susjedskim dvobojima.
- Dobro smo ušli u utakmicu i brzo zabili nakon kornera, ali smo potom brzo, također nakon kornera, primili pogodak. Da smo uspjeli malo duže sačuvati prednost, možda bi sve skupa otišlo u nekom drugom smjeru, dok su se ovako oni već nakon osam minuta vratili u susret, a nas je to izjednačenje malo i presjeklo. Imali smo potom još jednu lijepu priliku koju nismo uspjeli iskoristiti, također nakon kornera, nakon čega se situacija okrenula na protivničku stranu. Početkom nastavka primili smo drugi pogodak poslije kojeg smo dali sve od sebe da izbjegnemo poraz, no jednostavno nije išlo te igračima Uljanika mogu samo čestitati na pobjedi, a mi se okrećemo onom što slijedi - rekao je Ivan Al Tharwan.
- Poprilično nas je poremetila Radmanova ozljeda, koja je brzo došla na naplatu te nedugo nakon njegovog izlaska, Uljanik je zabio. Da je Vedran mogao nastaviti, mislim da bi sve bilo sasvim drugačije i vjerujem da bi izvukli neriješeni ishod, koji bi možda na kraju bio i najpravedniji. I bez njega smo dali sve od sebe te išli sto posto, dok su gosti, nakon što su poveli, stali u srednji blok i samo čekali priliku da pobjegnu u kontru. Mi smo se morali otvoriti i bili smo ranjivi iza, ali nisu nam više uspjeli zabiti. Na žalost, nismo niti mi.
Da nogometaši Jadrana neće biti lak zalogaj usprkos nezavidnoj situaciji u kojoj se nalaze, bili su svjesni i u redovima »brodograditelja«.
- Pozicija koju Porečani zauzimaju na ljestvici definitivno ne prikazuje njihovu pravu kvalitetu i znali smo da nas čeka teška utakmica, ali isto smo tako znali da smo bolja momčad i to smo dokazali na terenu. Nismo dopustili da nas »presječe« rani pogodak domaćina te čak i da nismo brzo izjednačili, nastavili bi igrati svoj nogomet jer smo bili sigurni da ćemo se dignuti ako nastavimo raditi što smo se dogovorili i provodimo trenere zamisli u djelo. Trebali smo zabiti još koji gol, u čemu nismo uspjeli, ali stigli smo do pobjede i to je najvažnije. Po nju smo došli u Poreč i upisali smo je, po prikazanom na terenu potpuno zasluženo - nije dvojio Marin Žgomba, asistent za drugi pogodak Perić-Komšića.
- Nakon 1:1 na poluvremenu brzo smo početkom nastavka postigli drugi pogodak, nakon čega smo tražili još jedan s kojim bismo riješili sve dvojbe. Stvorili smo dosta šansi koje nismo iskoristili, pogodili smo i gredu, a usto su domaći nogometaši napravili dosta »rubnih« prekršaja nakon kojih je netko od njih mogao dobiti i drugi žuti karton. Čovjek na terenu sigurno bi nam dodatno olakšao posao, ali sudac je odlučio nikoga ne isključiti te je ostalo 2:1 i tri boda su upisana, što je najvažnije. Premda nismo uvjerljivo slavili, odigrali smo jako dobro i nastavili putem kojim smo krenuli te se s tri uzastopne pobjede okrećemo domaćem ogledu sa Solinom.
»Uljanikovci« su trijumfom u Poreču učvrstili svoju devetu poziciju, no teško će im biti nastaviti pohod prema vrhu ljestvice, jer im osmoplasirana Kustošija bježi devet bodova.
- Po kvaliteti minimalno zaslužujemo mjesto na kojem se trenutačno nalazimo, a slobodno mogu reći da vrijedimo i za puno više. No, u prvom dijelu sezone smo radili dječje greške i gubili bodove na glupostima, da bi potom u nastavku remizirali na gostovanjima kod Hrvatskog dragovoljca i Grobničana, a na obje smo te utakmice promašili jedanaesterac. Da smo ih realizirali, imali bi četiri boda više i bila bi to sigurno neka druga priča te bi puno ranije ušli u mirnije vode, no najbitnije je da smo se dokopali sigurne zone i udaljili od momčadi koje se bore za ostanak - naglasio je Žgomba. - Mlada smo momčad, koja kad igra opušteno može pokazati svoj pravi nogomet. Vidi se to na posljednjim utakmicama, koje smo odradili bez rezultatskog pritiska i odmah je sve to skupa bolje izgledalo.
Nakon četvrtog uzastopnog poraza, »jadranaši« su svi bliže silasku u niži rang, ali nada umire posljednja.
- Sigurno da nam nije lako u glavama nakon što smo ušli u negativan niz, ali dovoljno je da povežemo dvije pobjede i brzo ćemo se dignuti. Dok god postoji šansa, mi se nećemo predati i na svakoj narednoj utakmici nadat ćemo se da možemo stići do tri boda, počevši već od sljedećeg kola, koje nam donosi gostovanje u Zagrebu kod Hrvatskog dragovoljca. Nastavljamo trenirati i boriti se te se protiv nas sigurno nitko neće moći opustiti - decidiran je Al Tharwan. - Dodatni problem predstavljaju nam i ozljede. Šverko, Sumić, sada Radman, nema nas baš, ali uspijevamo nekako nadoknaditi te izostanke. Svatko igra šest pozicija, dajemo sve od sebe i guramo dalje.