Kratko je trajala ovosezonska avantura nogometaša Istre 1961 u Hrvatskom kupu. Uspjeli su "zeleno-žuti" teškom mukom preskočiti prvu prepreku, svladavši u Mavrincima domaći Grobničan s 2:1, da bi ih jučer istim rezultatom u osmini finala na svom terenu eliminirao Rudeš. Presudilo je prvo poluvrijeme, u koje je drugoligaški lider ušao puno angažiranije i agresivnije te uz dvostruko više napravljenih prekršaja (16:8) u 20. minuti već imao dva pogotka prednosti. U nastavku su igrači pulskog prvoligaša u potpunosti preuzeli kontrolu igre te se 54 posto posjeda lopte pretvorilo u 67, ali sve što im je to donijelo bio je pogodak Frane Mlinara, njegov prvi otkad je prošlog ljeta stigao na "Drosinu". Sjajno je Mlinar pogodio u 77. minuti, ali u četvrtfinale je ipak prošao Rudeš, a Istra 1961 je postala prvi prvoligaš koji je ispao iz ovogodišnjeg izdanja Kupa.

Pet je promjena napravio Gonzalo Garcia u odnosu na momčad koja je u petak na "Drosini" istrčala protiv Gorice. U Puli su ostali Erceg i Marin, svoje mjesto na klupi pronašli su Boultam, Kadušić i Majkić, dok su praznine u startnoj postavi popunili Lučić, Perković, Antovski, Lauš i Bakrar. Uz pet novih lica promijenila se i formacija, jer se na ovoj utakmici urugvajski trener odlučio prikloniti onoj s trojicom igrača u zadnjoj liniji.

Još se nešto promijenilo, a to je navika "zeleno-žutih" da ne primaju pogotke. Protegnula se ona na tri utakmice, no ono što nisu uspjeli napraviti nogometaši Šibenika, Rijeke i Gorice, pošlo je za nogom igračima Rudeša već nakon 11 minuta. Bila je to prva akcija vrijedna spomena na ovoj utakmici koju je pokrenuo Liklin idealno podvalivši loptu iza leđa Galilee, a Gudelj je izbjegao nedozvoljenu poziciju i kroz Lučićeve je noge poslao u mrežu.

Nisu se Puljani niti stigli pribrati nakon primljenog pogotka, a već su u 20. minuti još jednom kapitulirali. Sve je krenulo dugom loptom Boršića s domaće polovice terena na koju je "zaspao" Antovski te nije na vrijeme istrčao, ali zato je na vrijeme u prazan prostor utrčao Latković i izbio sam ispred Lučića. Njegov prvi pokušaj golman Istre 1961 zaustavio je nogom, ali crnogorski napadač zadržao je prisebnost, prihvatio odbijanac i varkom bacio Lučića na travu, nakon čega je pored trojice protivničkih igrača zakucao loptu u mrežu.

Tek kad su došli u dva pogotka minusa, Puljani su zaključili da bi mogli i početi igrati, pa su se zbivanja na terenu u potpunosti preselila na domaću polovicu što je rezultiralo s nekoliko prijetnji, od kojih je najopasnija bila ona u 30. minuti. Uslijedila je nakon kornera kojeg je izveo Mlinar te poslije kratke kombinacije s Petrušenkom odigrao prizemnu povratnu loptu za Antovskog, a plasirani udarac makedonskog lijevog beka s 15 metara završio je pokraj vratnice. Sličan epilog imao je i pokušaj Lauša s ruba kaznenog prostora u trećoj minuti sudačke nadoknade vremena, no tu još nije bio kraj uzbuđenjima. Za posljednje prije odlaska u svlačionice pobrinuo se Krizmanić, koji je iz slobodnog udarca s 25 metara naciljao rašlje gostujućeg gola, ali Lučić je poletio zrakom i "iščupao" loptu.

Svjestan da mu momčad ne izgleda dobro, Garcia se u pauzi odlučio na prvu promjenu i umjesto Antovskog na teren je poslao Boultama. Promijenila se tom izmjenom i formacija pulskog prvoligaša, koji se vratio na igru s četvoricom u zadnjoj liniji, a ulogu lijevog beka preuzeo je Perković.

Upravo je Boultam bio autor prve prijetnje "zeleno-žutih" u nastavku susreta, a prizemni pokušaj Nizozemca s 20 metara, malo iskosa s lijeve strane koji je išao u bliži kut, okončan je intervencijom golmana Kralja i kornerom. Domaći čuvar mreže ukrotio je 12 minuta kasnije i novi pokušaj Lauša s ruba kaznenog prostora, no treća je bila sreća za Puljane. Igrala se 77. minuta kad su nakon kornera Boultama domaći igrači kratko izbili loptu, pravo na nogu Mlinara koji ju je "stisnuo" ljevicom i s 15 metara poslao iza leđa ukopanog Kralja.

Vratili su se tako Puljani u igru i odmah krenuli po poravnanje, do kojeg su umalo stigli nakon sedam minuta, opet poslije kornera. Ovom prilikom nogometaši Rudeša nisu uspjeli izbiti loptu ubačenu iz kuta koja je stigla do Boultama, ali udarac s deset metara koji je uslijedio išao je pravo u Kralja. Domaći čuvar mreže uspio je u drugoj minuti sudačke nadoknade vremena zaustaviti i pokušaj iz neposredne blizine "rezervista" Travaglije, kojem je nakon odličnog slaloma u kojem je nanizao trojicu domaćih igrača loptu servirao Hujber. Dvije minute kasnije Istra 1961 je ostala s čovjekom više na terenu nakon što je drugi žuti karton dobio strijelac drugog pogotka za domaćina Latković, da bi posljednji pokušaj gostiju uslijedio u 96. minuti, no Boultamov udarac glavom nakon kornera završio je iznad grede i slavlje Rudeš Boysa moglo je započeti.

Povezane vijesti

• Drugi poraz "zeleno-žutih" na novigradskom turniru
• HNL: Zagreb - Dinamo 1:2, remi Intera i Splita
• HNL: Istra 1961 na Drosini poražena od Intera (1:2)