Arhiva (Snimio Milivoj Mijošek)
Najveća trail utrka u Hrvatskoj "100 milja Istre" počinje danas u Labinu (14 sati) i u Lovranu (21 sat), utrkama od 168 i 128 kilometara, pa se nastavlja u subotu s još tri utrke od 68 km, koja starta u Buzetu, zatim utrkom od 41 km čiji je start u Motovunu i na kraju posljednjom najkraćom od 20 km koja kreće iz Grožnjana. Svima njima je zajednički cilj u Umagu.
Utrka je tri puta bila odgađana zbog pandemije, a konačna potvrda da neće biti odgode i četvrti put stigla je u utorak kada je direktor utrke Alen Paliska dobio trenutačno najdragocjeniji papir u svijetu organizacije bilo kakvih događanja - službenu potvrdu stožera da se utrka smije održati.
- Bilo je teško organizirati, sa stalnim promjenama situacije i odgodama, jer ljudi su se prijavili pa onda, kako se utrka odgađala, neki su se predomislili, a platili su kotizaciju. Onda smo zamijenili s onima koji su se htjeli natjecati, a da ne govorim da je bilo oko 800 sudionika koji su mijenjali kategoriju. Mi smo definitivno jedina utrka na svijetu koja to radi, stvarno smo pokušali biti na usluzi svima, rekao je Alen Paliska.
Prijavljeno je 1.800 natjecatelja iz pedesetak zemalja svijeta, a najviše ih je prijavljeno za utrku od 41 kilometar. Najduža utrka, od 168 kilometara, utrka je Svjetskog kupa, a kada se zna da u svijetu ima 26 tisuća utrka od kojih je samo 30 dio Svjetskog kupa, onda je jasno koliko je "100 milja Istre" kvalitetna i dobro organizirana sportska manifestacija.
- Nedavno sam bio na utrci u Chamonixu i bilo je puno ljudi, što je znak da se scena pokreće. Mi nismo ranije mogli probiti barijeru, utrka je trebala biti u travnju, no morali smo otkazati, ali sada u podsezoni nam je uspjelo. Ovo je veliki priljev za lokalnu ekonomiju jer govorimo o 10 milijuna kuna. Ljudi koji dolaze na ovakve utrke vole kvalitetu i vole potrošiti. Mi im organiziramo i ponudimo sve i to je naš forte. To što smo na usluzi, imamo taj neki osobni kontakt, poznajemo ljude, pozdravljamo se s njima, vodimo brigu i to ljudi vole. Kasnije se srećemo na drugim utrkama po svijetu i uvijek se javimo, dodaje Paliska.