Josip Špoljarić (Snimio Dejan Štifanić)
Nakon tri uzastopne pobjede, nogometaši Istre 1961 fokus s prvenstva prebacit će na Hrvatski kup, gdje su dogurali do četvrtfinala i danas će, u susretu koji će se igrati u Oriovcu s početkom u 15 sati, pokušati napraviti korak dalje. Planove će im nastojati pomrsiti domaći trećeligaš Oriolik, ali koliko god bila primamljiva prilika da po treći put u klupskoj povijesti stignu među četiri momčadi koje će iznjedriti osvajača "Rabuzinovog sunca" u pulskim su redovima svjesni koji su im prioriteti pa u lov na polufinalnu vizu neće krenuti najjača momčad.
- Vratila nam se boja u lice nakon ove tri pobjede, ali trebamo ostati čvrsto na zemlji. Ne smijemo se dizati u oblake, jer je još puno utakmica pred nama. Uhvatili smo priključak i malo se lakše diše, ali ništa još nije ni blizu kraja, svjestan je Ivan Lajtman, pomoćni trener Istre 1961. - Znamo koji je ulog u današnjoj utakmici te smo svjesni da kao kvalitetnija momčad imamo ulogu favorita, ali isto tako dobro znamo što sve Kup nosi. Želimo utakmicu usmjeriti u našu korist, ali isto tako i malo odmoriti neke igrače koji su u tri posljednja prvenstvena kola iznijeli najveći teret, poput Šutala, Bandea, Hare i Gržana.
Činjenica da su na put krenula trojica golmana, mogla bi značiti da će priliku da pokaže što zna napokon dobiti Fabrice Ondoa, kamerunski reprezentativac.
- Od igrača koji su nam se posljednji priključili, Ondoa jedini još nije debitirao i za očekivati je da bismo danas mogli vidjeti kako izgleda na terenu. Mi bismo morali biti ti koji će dominirati, no trebat ćemo pritom pripaziti na kontranapade i stoga ćemo da se osiguramo, zaigrati s trojicom u zadnjoj liniji. Određenu minutažu sigurno će dobiti mladi Perković, koji se vraća nakon ozljede, a namjera nam je isprobati još jednog igrača na poziciji centralnog stopera, zaključio je Lajtman.