(Snimio Branko Biočić)
Po prvi puta Treća liga zapad ove sezone broji 16 momčadi u ligi pa je nakon kraja jesenskog dijela sezone, iza njh petanest odigranih susreta. Samo su Pazinka i Novalja svoju obavezu prebacili na proljeće, no bez obzira na ishod tog susreta, mogu samo međusobno promijeniti poziciju na sredini ljestvice. Naša je županije zastupljena sa šest klubova koji su nekako ravnomjerno raspoređeni od vrha do dna ljestvice.
Na samom dnu Medulin 1921, koji je solidno počeo, no kako se bližio kraj rezultati su bili sve lošiji uslijed brojnih izostanaka pa su se zaustavili na 14. mjestu. Poziciju iznad smjestio je Rovinj nakon katastrofalnog starta bez pobjede, a onda su posljednja dva kola upisali dva troboda i donekle popravili plasman, iako je i to jako daleko od očekivanog. Isti broj bodova imaju i igrači Banjola, koji već četiri kola ne znaju za poraz. To im je popravilo raspoloženje u premijernoj sezoni i približilo momčadima sredine ljestvice. Tamo je već Pazinka s utakmicom manje, no bilo koji rezultat neće bitno utjecati na njenu poziciju nakon petnaest odigranih susreta. S obzirom na posljednju sezonu i uloženo u igrački kadar, od njih se očekivalo više bodova, trenutno su puno bliže dnu nego vrhu.
Najveće iznenađenje su nogometaši Buja, koji godinama borave u sredini ljestvice s tendencijom prema dole, da bi ove godine napravili rezultat vrijedan divljenja jer su jesen završili četiri boda iza vodećeg Halubjana. Uložili su u igrački kadar, pojačali se na pozicijama koje su im bile neophodne za iskorak i pod paskom Ivana Brečevića, to se i dogodilo. Posebno valja istaknuti 19-godišnjeg igrača iz Gambije pod imenom Chero Saho koji je otkriće u dresu Buja, no na njihovu žalost teško će i ostati kod njih na proljeće. Naime, već nekoliko dana trenira s Rijekom, igrao je i prijateljski susret za Opatiju. pa će vjerojatno u neki viši rang.
Najbolja momčad iz Istre dolazi iz Labina, Rudar ima deset pobjeda, dva remija i tri poraza, što im je bilo dostatno za drugo mjesto sa samo bodom zaostatka za jesenskim prvakom s Viškova.
- Cilj je bio da budemo pri vrhu jer smatramo da za to imamo kvalitete, to smo i ostvarili i naravno da smo zadovoljni postignutim. Uglavnom me pitaju koja je razlika između prošlosezonske momčadi i ove sada, a kako je igrački kadar gotovo identičan, uglavnom se radi o drugačijoj atmosferi koja pridonosi dobrim rezultatima. U redu, došao je Ševko Okić koji ima određenu kvalitetu i sigurno da je i svojim karakterom promijenio pristup momčadi te u svlačionicu unio drugačije razmišljanje, ali bitan je pristup. Naime, prošle se sezone loše krenulo u prvenstvo i to se odrazilo do samog kraja.
Mi smo se polako dizali, ali zaostatak je bio velik da popravimo sezonu. Postojao je i pritisak tako da se nismo uspjeli vratiti na pravi put i biti dio samog vrha ljestvice. Ovog ljeta još u pripremnom periodu krenuli smo dobro, atmosfera i mentalitet je bio pobjednički, tako se nastavilo i kada su krenule prvenstvene utakmice. Jedno vuče drugo i eto nas na drugom mjestu - reći će trener Rudara Franko Čupić.
O konkurentima sve najbolje.
- Halubjan je mlada i agresivna momčad za koju sam mislio da će malo pasti jer nemaju toliko iskustva, iako je kvaliteta neupitna. No, pokazalo se da sam u krivu i oni će nam biti najveći rival. Za razliku od njih, Vinodol je taj koji je padao u formi, a Buje koje su me ugodno iznenadile su se dizale. Baš mi je drago da je to tako, pričao sam s kolegom Brečevićem pred početak prvenstva, nisu bili ekipirani, ali očito su u zadnjim trenucima doveli nekoliko igrača koji čine razliku i lijepo ih je vidjeti pri vrhu -zaključio je trener Rudara Franko Čupić, koji nije htio izdvojiti niti jednog svog igrača, naglasivši da se je netko malo dignuo, netko malo podbacio, ali da su oni momčad, skup pravih igrača, koji zajednički djeluju na terenu.
Treća liga zapad je liga iz koje se najrjeđe ispada. Razlog je što nikada nisu imali 16 klubova u ligi, što je maksimalni broj pa je onaj posljednji klub koji bi po propozicijama morao ispasti, uvijek ostajao u ligi. Ove sezone situacija je drugačija, netko, možda i više njih, će morati ispasti. Prije svega ovise o tome da li je netko s vrha ljestvice zainteresiran za ulazak u SuperSport Drugu ligu, ovise o tome da li će Jadran, Uljanik ili Grobničan izboriti ostanak u toj ligi te da li će netko iz Četvrte lige u viši rang. Po propozicijama ispada onoliko klubova koliko je potrebno da liga i sljedeće sezone broji najviše 16 klubova.