(Snimio Marko Lukunić / Pixsell)
Bilo bi nekorektno reći da je gostovanje kod Rudeša za Istru 1961 predstavljalo još jedan običan dan u uredu, odnosno na terenu, ali nitko ne može osporiti činjenicu da je status favorita u osmini finala SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa opravdan bez velikih turbulencija. Zeleno-žuti su većim dijelom utakmice kontrolirali zbivanja na terenu i mogli su ostvariti uvjerljiviju pobjedu. Doduše, u završnici su došli do ruba zone blage panike, kada je Rudeš bacio sve karte u napad, tražeći izjednačenje kroz stihiju.
Početak utakmice bio je donekle sličan kraju, s time da je domaća momčad pokušala iznenaditi suparnika kroz visoki pritisak, ali pri tome nije stvorila niti jednu akciju koja bi joj donijela situaciju za udarac po golu. Nakon uvodnih pet minuta Istra 1961 je pohvatala konce igre i preuzela je inicijativu. Bilo je tu nekoliko više nego dobrih akcija koje su mirisale na opasnost sve do završnog pasa. Jednostavno, Puljanima je nedostajalo koncentracije u tim situacijama.
No, zato su iz prekida bili itekako opasni. Igrala se 14. minuta kada je Antonio Maurić iz slobodnog udarca s lijeve stane lansirao loptu na drugu stativu, gdje je Luka Bogdan bio najviši u skoku. Taj udarac zaustavio je blok, a otpadak je pokupio Iurie Iovu, čiji je pokušaj nogom također završio u nečijem tijelu. Sedam minuta kasnije Maurić je uputio jednako kvalitetan ubačaj iz slobodnog udarca s desne strane. Ovoga puta lopta je iznenadila Advan Kadušića i odbila se do Georgea Gague, koji je naumio šutirati iz okreta. Međutim, u ključnom trenutku mu je proklizala stajna noga, a to je udarac pretvorilo u mlaku kamilicu.
U 23. minuti Rudeš je pokušao napasti Istru 1961 po svojoj lijevoj strani. Ta akcija nije prošla, ali je zato izrodila brzu tranziciju vrijednu vodstva. Gosti su, naime, brzom dijagonalom otvorili put Kadušiću na svom lijevom boku, a on je na visini kaznenog prostora krenuo prema sredini i desnicom uputio centaršut na drugu stativu, taman prema prostoru u koji je natrčavao Beyatt Lekoueiry. Trzaj glavom bio je više nego dovoljan za pulsko vodstvo - 0:1.
Taj gol je Rudešu izbio zrak iz pluća, ali Istra 1961 nikako nije uspijevala iskoristiti razdoblje svoje nadmoći. Najbolja prilika za Puljane stigla je u 39. minuti, kada je Gagua uputio upotrebljiv centaršut s lijeve strane prema drugoj stativi. Tamo je Iovu izveo školski udarac glavom, ali lopta je išla ravno u Luku Ivana Lukića, koji je tako uknjižio prvu ozbiljnu obranu na utakmici. Nešto kasnije Lekoueiry je imao novu priliku, nakon što ga je proigrao Andre Poko, a Lukić je još jednom bio na visini zadatka.
Kako se približavao kraj prvog dijela, tako je Istra 1961 djelovala sve neopreznije. U 42. minuti Tomislav Baltić je odigrao dupli pas sa svojim imenjakom Srbljinovićem i probio se skoro do centra, otkuda je dodao u prostor za Tina Matića. U toj situaciji je Marijan Ćorić neodlučno istrčao sa svog gola, čime je domaćem napadaču pružio priliku da ga pokuša prebaciti. Srećom po Puljane, taj udarac je zatresao samo stativu.
Istra 1961 je u nastavak ušla rastrčano i energično, kao da želi čim prije otkloniti sve dvojbe, da joj se opet ne zalomi neka kontra poput te iz završnice prvog dijela. Međutim, nova neopreznost Rudešu je pružila neočekivanu priliku za izjednačenje u 54. minuti. Keller je izgubio loptu u iznošenju iz obrane na lijevoj strani pulske obrane, što su domaći iskoristili da pronađu usamljenog Srbljinovića na rubu šesnaesterca, što mu je dalo dovoljno vremena da se namjesti i prizemnim udarcem pospremi loptu u bliži kutu - za izjednačenje - 1:1.
Radost Rudeša trajala je točno šest minuta, odnosno do novog prekida, s time da je Lukić istrčavanjem u prazno pokvario sve dobro što je do tada napravio. Maurićev ubačaj iz slobodnog udarca s lijeve strane tako je preletio domaćeg golmana na vrhu peterca i završio kod Luke Bogdana, koji je bio dovoljno priseban da tu loptu ugura u praznu mrežu za svoj prvijenac u dresu Istre 1961 i novo vodstvo - 1:2.
Donijelo je to još jednu dozu opuštanja. U 66. minuti to je donijelo priliku za bijeg Lorena Maružina kojeg je zaustavio Moris Valinčić, dobivši za to nezasluženi žuti karton od prilično neuvjerljivog suca Ante Terzića. Nešto kasnije Marcel Heister je gurnuo preslab povratni pas prema Ćoriću. Brzonogom Maružinu tu je nedostajalo pola koraka da uhvati tu loptu. Novi prekid u Maurićevoj izvedbi donio je novu veliku priliku u 74. minuti. Ovoga puta Gagua je nakon odbijanca pogodio vratnicu.
Završnica je donijela juriš domaćih koji su u 79. minuti tražili jedanaesterac nakon bliskog susreta Ćorića i Dominika Rešetara, pozivajući se na situaciju iz nedavne utakmice Poljske i Hrvatske u Varšavi, gdje je Dominik Livaković zaradio crveni karton nakon izbijanja lopte ispred Roberta Lewandowskog. Terzić nije prihvatio sugestije igrača i stručnog stožera Rudeša. U četvrtoj, od pet, minuti sudačke nadoknade Heister je pobjegao po lijevom boku i idealno je uposlio Lekoueiryja, čiji je udarac sa šest metara Lukić čudesno obranio. No, taj promašaj nije bio skup za Puljane jer Terzić je ubrzo svirao kraj.