(Snimio Vedran Karuza)
Koliko god bila zanimljiva i važna, statistika nije uvijek najbolje ogledalo jednog igrača. Najbolje se to vidi na primjeru Marca Pašalića, 23-godišnjeg krilnog napadača Bijelih, ispred kojeg su po ocjenama ove jeseni Niko Janković, Toni Fruk pa i Lindon Selahi i Bruno Goda. No, Pašalić ima ono nešto više od ostalih i - pukih brojeva. Igrač je koji je ove jeseni svojim vanserijskim golovima i atrakcijama osvojio Rujevicu, ali i dobar dio gledatelja u Hrvatskoj. Brzi, sitan korak, okretan dribling i ubojita ljevica zaštitni su znak igrača koji igra nogomet karijere u bijelom dresu nakon što je na Rujevicu stigao iz druge momčadi Borussije Dortmund. Mnogi će reći da je sa svojom ubojitom ljevicom i pozicijom sličan Robertu Muriću. Obojica su izluđivali protivnike driblinzima, lažnjacima i eurogolovima u »Robbenovskom« stilu. Pašaliću se za sada sve to itekako isplatilo. Stigao je poziv izbornika Zlatka Dalića što mu je ostvarenje sna, a vrijednost na tržištu mu je na kraju godine porasla za čak deset puta, od 350 tisuća na 3,5 milijuna eura.
- Godinu smo zaključili na najbolji način. Odigrali smo jako dobru utakmicu protiv Rudeša nakon kiksa protiv Slavena. Brzo smo se vratili pobjedama što je jako dobro, a onda pokazali da nikog ne podcjenjujemo pa ni posljednjeplasiranu momčad - kaže Pašalić. - Zadovoljan sam tom pobjedom koja je i uvjerljiva. Stanka nam dolazi u dobro vrijeme, treba nam malo odmora i mira. Bilo je dosta turbulencija ove jeseni, igranja u Europi, pa meni osobno i dobijanje reprezentativnog poziva. Sve to nosi emocije. Rekao bih da na odmor odlazimo sa slatkim brigama.
Utakmica protiv Slaven Belupa donijela je neželjeno bolno prizemljenje. Mobilizacija je počela odmah nakon koprivničkih 2:4.
- Nije bilo lako izgubiti na takav način i s tako uvjerljivim rezultatom. Mi smo dali sve od sebe i u toj utakmici, iako tako sigurno nije izgledalo. Nije nam ništa išlo, ništa nije funkcioniralo, iako smo imali i dosta šansi. Taj poraz nas je digao na noge. Mi smo jednostavno takva momčad. Mladi smo, željeli smo se odmah iskupiti jer od nekog plakanja nema ništa.
Bijeli su nakon najvećeg hrvatskog derbija u Maksmiru (0:0) zauzeli drugu poziciju s kojom su naglasili visoke ambicije u nastavku. Hajduk, Rijeka i Dinamo su jako blizu i tu, prije svega, treba tražiti novog hrvatskog prvaka.