Nudili su nam se dobri igrači iz drugih dijelova Hrvatske, iz Zagreba i iz Dalmacije, ali odlučili smo se na istarske dečke koji su od početka u svemu ovome. Htjeli smo da to bude regionalna priča, kao Athletic Bilbao, rekao je hrvatski izbornik, Puljanin Vladan Rašula
PRVI NASTUP NA ZAVRŠNICI - Michel Bobić i Milivoj Simeunović
Zahuktao se Domina Beach Soccer Tour 2023. u organizaciji Italian Beach Soccera (IBS). U Lecceu su snage odmjerili Italija, Francuska, Argentina i Brazil, Alba Adriatica ugostila je potom Italiju, Argentinu, Gambiju i Albaniju, no sve je to bila tek uvertira za ono što će slijediti narednog tjedna u Egiptu. Majstori nogometa na pijesku prikazat će svoje znanje i vještinu u tamošnjem ljetovalištu Sharm El Sheiku, gdje će nastupiti reprezentacije Egipta, Italije, Portugala i Hrvatske.
- Riječ je o neslužbenom Svjetskom prvenstvu, koje nema veze s onim što se igra pod okriljem FIFA-e. Ovo se održava svake godine u Egiptu u organizaciji Italian Beach Soccera, koji postoji već 30 godina i osnovao ga je Maurizio Iorio, bivši talijanski nogometaš koji je s Romom prije 40 godina postao prvak Italije, otkrio nam je Puljanin Vladan Rašula, izbornik hrvatske reprezentacije. - Plasman na završnicu treba izboriti preko manjih turnira, poput ovih koji su se sada igrali u Lecceu i Alba Adriaticu, a mi smo se kvalificirali zahvaljujući trećem mjestu što smo ga lani osvojili na turniru igranom u Palermu. Bit će nam ovo prvi nastup na završnici, a glavni favoriti su Italija i Portugal. Za talijansku reprezentaciju nastupaju sve od reda bivši igrači Serie A, poput Angela di Livia, Rolanda Bianchia, Maxa Tonetta i Simonee Lorie. Na završnici se igraju dva turnira, prvi je na rasporedu u ponedjeljak i utorak, a drugi, nakon dana pauze, u četvrtak i petak. Za oba se izvlače polufinalni parovi i potom pobjednici igraju finale, a poraženi susret za treće mjesto, nakon čega se zbrajaju akumulirani bodovi i ona reprezentacija koja ih osvoji najviše, osvojit će na kraju prvo mjesto.
U petak navečer reprezentativci su krenuli minibusom iz Pule za Milano, odakle su jučer ujutro poletjeli za Sharm El Sheik gdje će provesti narednih osam dana. Hrvatske boje u Egiptu će braniti: Robert Lisjak, Milivoj Simeunović, Michel Bobić, Andrea Bićak, Goran Tomić, Andrej Radulović, David Luchesi, Matej Đuzel, Erik Braić i Mauro Čude.
Sve su to od reda igrači s prebivalištem na istarskom poluotoku, a s klupe će ih voditi Rašulin pomoćnik Ervin Radulović, koji zbog zdravstvene preventive neće biti aktivni sudionik već će, po svojim riječima, iz "debelog" hlada gledati kako se nogometaši znoje na +40.
- Zbog poslovnih obveza bio sam spriječen otputovati, pa nam ne preostaje ništa drugo nego da se i iduće godine plasiramo na završnicu, da i ja vidim Egipat kao dio reprezentacije. Što se tiče sastava, nudili su nam se dobri igrači iz drugih dijelova Hrvatske, iz Zagreba i iz Dalmacije, ali odlučili smo se na domaće dečke koji su od početka u svemu ovome. Htjeli smo da to bude regionalna priča, kao Athletic Bilbao, zaključio je Rašula.