Požari na zapadu SAD-a: Sve više ljudi pati od glavobolje

(Hina/EPA)

Sve više ljudi ima jake glavobolje zbog dima koji je prouzročio požar oko predgrađa Seattlea gdje živi Tim Hunt, ubrzo je uslijedio i iscrpljujući umor.

Dok bijesne požari širom zapadne obale SAD-a, Hunt i drugi bore se s jednim od najgorih zagađenja zraka na svijetu. "Maknem se iz kreveta da pojedem i popijem vodu, pa se vratim u krevet", rekao je šezdesetčetverogodišnji umirovljeni računalni inženjer računarstva, čija je pluća oštetila gripa 2017.

"Kao da nema dovoljno kisika u zraku", dodao je. Ogromne količine pepela i dime proširile su se regijom, u kojoj je preko 2 milijuna hektara zemlje izgorjelo u utorak.

U Kaliforniji je razina čestica u zraku koje štete plućima daleko iznad ljetnih uobičajenih vrijednosti. Nebo je narančasto smeđe boje.

Bolnice u Oregonu, požarima najteže pogođenoj državi, zabilježile su porast hitnih slučajeva od 10 posto zbog problema s disanjem.Liječnici su preplavljeni pozivima zabrinutih pacijenata. "To je zbilja teret za astmatičare", rekao je alergolog i imunolog dr. Paul Williams iz Everetta, Washington.

Zagađenje zraka, u slučaju požara, mjeri se količinom sitnih čestica u zraku, koje predstavljaju ozbiljan problem za astmatičare, ljude s rakom pluća i sa srčanim problemima.

Zagađenje je na povijesno najvišim razinama u pet gradova Oregona - Portlandu, Eugeneu, Bendu, Medfordu i Klamath Fallsu, objavila je država Oregon u utorak.

"Ne mogu vidjeti sa svog prozora više od dva automobila", rekao je pulmolog dr. Gopal Allada, koji predaje na medicinskom fakultetu Zdravstvenog sveučilišta Oregon.

U Washingtonu, gdje živi Hunt, status zagađenja zraka u utorak kretao se od nezdravog do opasnog na svakom mjestu za koje savezna država prikuplja podatke.

Stanovnici su krpali pukotine na vratima ručnicima ili su spavali s maskama.

Čestice manje od 2,5 mikrometara, poznate kao PM2.5, ključni su indikator štetnosti zraka.

Čestice su dovoljno male da mogu dospjeti u ljudska pluća, a čak i u krvotok. Nakon požara u zrak dospiju čestice sagorjelih drva i bilja, koje su štetne. Međutim, dim iz zapaljenih naselja može sadržavati toksične kemikalije zbog izgorjele plastike, automobila, materijala poput azbesta, sintetske gume i teških metala.

Te kemikalije mogu zagaditi, osim zraka, obližnje vode ili tlo.

U San Franciscu, gdje uobičajeno nije loša kvaliteta zraka zbog blizine Tihog oceana, već je šest dana razina zagađenja česticama PM2.5 tri puta veća od standardno ograničenja u Kaliforniji.

Covid-19 kao dodatni problem

Pandemija koronavirusa također komplicira stanje ljudi koji imaju plućne ili dišne probleme, rekao je pedijatar u južnoj Kaliforniji dr. Afif El-Hasan.

Zagađenje požarom može učiniti ljude osjetljivijima na covid-19, rekao je.

Dodao je kako su maske, koje su najbolja zaštita protiv zagađenog zraka, potrebne liječnicima i medicinskim sestrama, zbog čega zdravstveni radnici neodlučno preporučuju ljudima kupnju takvih maski (N-95).