Novi indijski soj koronavirusa poharao je jugoistočnu Aziju u roku od samo nekoliko tjedana te je, ovih dana, upalio crveni alarm i u Europi gdje se također počeo širiti. Novi soj uzrok je rekordne zaraze u Indiji – gdje je proteklih dana zabilježeno više od 300 tisuća novih slučajeva dnevno, što je globalno najveći porast u svijetu od početka pandemije. Toliki porast novozaraženih potaknuo je kolaps indijskog zdravstvenog sustava te stavio tu državu na listu najopasnijih na svijetu. Čak je i britanski premijer Boris Johnson – koji je prebolio koronu te se potom i javno cijepio – odustao od službenog puta u New Delhi.

Indijski soj potvrđen je i u Velikoj Britaniji i Belgiji i pitanje je dana kada će se proširiti ostatkom Europe i stići do Hrvatske. U Indiji je zdravstveni sustav kolabirao, bolnice su ostale bez kisika za respiratore a dnevno umire po nekoliko tisuća ljudi. Izvršni predsjednik tvrtke Biocon & Biocon Biologics napisao je u časopisu Economic Times da Indijci nisu očekivali tako jak drugi val epidemije i pojasnio: „Samozadovoljstvo je dovelo do neočekivane nestašice lijekova, medicinskog materijala i bolničkih kreveta.“

Do sredine travnja je Indija, zemlja s više od 1,3 milijarde stanovnika, imala ukupno 15,93 milijuna slučajeva zaraze koronavirusom te više od 185 tisuća preminulih. Zdravstveni stručnjaci rekli su da je Indija popustila tijekom zime kada se činilo da je virus pod nadzorom i kada je novih dnevnih slučajeva bilo oko 10.000, te je ukinula ograničenja da bi omogućila velika okupljanja.

Studija koju je objavio stručni časopis Lancet procjenjuje da bi se broj žrtava od covida u Indiji mogao udvostručiti do lipnja. Iako su britanski zdravstveni dužnosnici u nedjelju istaknuli da još nemaju dovoljno dokaza za to da bi indijsku varijantu koronavirusa, nazvanu B.1.617, označili kao opasniju, očito je da se on brzo širi i da je stigao do europskih zemalja.

Utvrđeno da je indijski soj bio prisutan u Britaniji još u veljači. Public Health England (PHE), agencija britanskog ministarstva zdravstva, izvijestila je prošlog tjedna o detektirana 73 slučaja varijante B.1.617 u Engleskoj i četiri u Škotskoj, dok je ministar Matt Hancock potvrdio ukupno 103 slučaja. Većina je povezana s putnicima iz Indije, no zabilježeni su i slučajevi transmisije virusa unutar kućanstava.

Kako piše Guardian, opasnost od indijskog soja je u dvije ključne mutacije jer je moguće je da L452R pomaže virusu da umakne antitijelima nastalima cijepljenjem dok E484Q ima određene sličnosti s mutacijom E484K, južnoafričkim sojem koji se čini najmanje otpornim na cjepivo. Ipak, nije izgledno to da mutacije u indijskoj varijanti čine cjepiva potpuno neučinkovitima jer ona potiču široku imunološku obranu organizma. Pokazalo se, ukratko, da je na nizu prikupljenih uzoraka otkrivena dvostruka mutacija virusa SARS-CoV-2, odnosno da se dvije mutacije udružuju u isti virus.

Još prije nekoliko tjedana indijski istraživači otkrili su novi soj unutar 10.787 uzoraka iz 18 indijskih država gdje je uočen i 771 slučaj poznatih varijanti - 736 iz Velike Britanije, 34 iz Južne Afrike i jedan iz Brazila.

Indijski SARS-CoV-2 konzorcij za genomiku (INSACOG) – što je naziv za grupu od deset nacionalnih laboratorija pod indijskim ministarstvom zdravlja - proveo je genomsko sekvenciranje na najnovijim uzorcima. Genomsko sekvenciranje je postupak ispitivanja za mapiranje cjelokupnog genetskog koda organizma - u ovom slučaju, koronavirusa.

Genetski kod virusa izgleda kao njegove uputa za uporabu. Mutacije virusa su česte, ali većina ih je beznačajna i ne uzrokuje nikakve promjene u sposobnosti prenošenja ili ozbiljne infekcije. Ali, neke mutacije, poput onih u Velikoj Britaniji ili Južnoj Africi mogu virus učiniti zaraznijim te u nekim slučajevima smrtonosnijim.

Indijski virolog Shahid Jameel objasnio je da "dvostruka mutacija u ključnim područjima šiljka proteina virusa može povećati ove rizike i omogućiti virusu da pobjegne iz imunološkog sustava". Šiljak proteina dio je virusa koji on koristi za prodiranje u ljudske stanice. Indijske vlasti kažu da je analiza uzoraka prikupljenih iz indijske zapadne države Maharashtra pokazala "porast udjela uzoraka s mutacijama E484Q i L452R" u odnosu na prosinac prošle godine.

- Dvostruke mutacije donose imunološki bijeg i povećanu zaraznost, navodi se u priopćenju ministarstva zdravstva, dok dr. Shahid Jameel tvrdi da se "u Indiji može razviti zasebna loza s mutacijama L452R i E484Q". Jednostavnije rečeno, indijski virus može postati još zarazniji od drugih inačica, ali i sprečavati djelovanje antitijela kod osoba što su preboljele koronu.

Trenutačno znanstvenici vjeruju da bi reinfekcije – ponovno obolijevanje od covida – bile blaže od izvornih simptoma bolesti, ali njegovo brzo širenje među populacijom i zaraza osoba koje imaju antitijela spriječili bi stvaranje „imuniteta krda“ ili kolektivnu otpornost na korona pošast. Pri tome bi najviše mogli stradati necijepljeni ljudi koji spadaju u rizične skupine.

Rakesh Mishra, direktor Centra za staničnu i molekularnu biologiju sa sjedištem u gradu Hyderabadu, rekao je da je "dvostruka varijanta" pronađena u 20 posto slučajeva u Maharashtri, koja je zabilježila ogroman skok prijavljenih infekcija. Virusolog dr. Jeremy Kamil iz Centra za zdravstvene znanosti Sveučilišta Louisiana u gradu Shreveportu kaže da je indijski virus sličan E484K - mutaciji viđenoj u varijantama B.1.351 iz Južne Afrike i P.1 iz Brazila koje su se nekoliko puta pojavile neovisno.

- Ako se dogodi dovoljno mutacija u virusnom obiteljskom stablu ili lozi, virus može početi funkcionirati drugačije i loza može postati takozvana varijanta koja zabrinjava. Što se tiče mutacije L452R - također pronađene u "dvostrukoj mutaciji" u Indiji - ona je prvi put privukla pažnju kao dio linije B.1.427/B.1.429 u SAD-u, koja se ponekad naziva "kalifornijskom varijantom", rekao je dr. Kamil za medije.

Isti stručnjak pojasnio je da je novi indijski „dvostruki mutant“ možda istog podrijetla kao i onaj iz Velike Britanije ili je riječ o posve novom soju koronavirusa.

Kada indijski istraživači budu prenijeli svoje podatke na GISAID bazu podataka, znanstvenici iz cijelog svijeta moći će utvrditi je li "dvostruki mutant" iste loze kao onaj pronađen u Velikoj Britaniji, ili se ova kombinacija mutacija neovisno pojavila, kao što je slučaj s mutacijama u Brazilu i Južnoj Africi, da bi stvorile svoje sojeve.

Indija je postala peta zemlja na svijetu koja je sekvencirala genom novog koronavirusa nakon što ga je izolirala od nekoliko prvih slučajeva zabilježenih u siječnju prošle godine. Indijske savezne države počele su ponovno uvoditi ograničenja, uključujući policijski sat i povremene blokade prometa unutar države. Dva najveća grada, Delhi i Mumbai provode brze testove u zračnim lukama, na željezničkim postajama i mjestima gdje se okupljaju mase ljudi, poput trgovačkih centara.

Zanimljivo je da je Indija, jedan od najvećih svjetskih proizvođača cjepiva protiv koronavirusa, prije nekoliko dana privremeno zaustavila sav izvoz cjepiva AstraZeneca dajući prioritet domaćim potrebama. Indijski proizvođači preko sustava Covax   opskrbljuju cjepivima zemlje sa srednjim i niskim prihodima.

Indijski serumski institut (SII) - koji proizvodi cjepiva Novavax i AstraZeneca - upozorio je i na nedostatak sirovina koji utječe na proizvodnju. Pojavile su se poteškoće pri uvozu medija za stanične kulture, cijevi za jednokratnu uporabu i specijalizirane kemikalije iz SAD-a. Drugi indijski proizvođač, Biological E, koji proizvodi cjepivo Johnson & Johnson, također je izrazio zabrinutost zbog moguće nestašice koja utječe na proizvodnju cjepiva.

Povezane vijesti

• MIRJANA KRIZMANIĆ, psihologinja, spisateljica i znanstvenica: Ljude ne treba nagovarati da se cijepe, nego ih uvjeravati da je to za njihovo dobro. JA ĆU SE PRVA I PRED SVIMA CIJEPITI!
• EKSKLUZIVNO: Kontroverzni imunolog Srećko Sladoljev protivi se obaveznom i masovnom procjepljivanju. Tvrdi da ljudima PRIJETI OPASNOST OD CJEPIVA, A NE OD VIRUSA!
• POZNATI ISTRIJANI O CIJEPLJENJU PROTIV KORONE (3): Evo što kažu Igor Duda, Hassan Abdelghani, Tamara Brussich, Magdalena Vodopija, Gordana Restović, Miljenko Jergović i Loris Peršurić