Najbolji hrvatski stolnotenisač, Puljanin Tomislav Pucar, nije se uspio probiti u četvrtfinale pojedinačnog Svjetskog prvenstva u Budimpešti, nakon što je dan ranije porazio dvostrukog europskog prvaka Dimitrija Ovtčarova. U meču osmine finala pobijedio ga osmi igrač svijeta, Japanac Koki Niwa sa 4-2 (12:10, 11:5, 5:11, 11:8, 8:11, 12:10).

Prvi set

Iako mu nije pošlo za rukom iznenaditi osmog na svjetskog rang-listi, kao što je to učinio dan prije protiv Nijemca Dimitrija Ovtcharova, 23-godišnji hrvatski reprezentativac pružio je vrlo snažan otpor japanskom stolnotenisaču, a može se samo nagađati kako bi se meč odvijao da je Pucar u prvom gemu iskoristio prednost 10-6 i osvojio prvu dionicu dvoboja.

- Pripremio sam se dobro za cijeli turnir, igrao sam dobro zadnjih mjesec dana na dva prethodna turnira. Prvi set sam dobro počeo, vodio 10:6, tu sam se malo opustio i on se vratio. Da sam dobio prvi set mislim da bi meč otišao na moju stranu. Kada sam izgubio prvi set pao sam mentalno, u drugom sam dugo razmišljao o tom izgubljenom setu. Kada sam se "oporavio" u trećem setu meč je postao 50:50, igrao se poen za poen. Bilo je blizu, imao sam svojih šansi, bio jako blizu sedmog seta. Spasio sam dvije meč lopte, dobro sam igrao na 10:10, ali je fantastično pogodio zadnju loptu. Bio je bolji danas, rekao je nakon poraza Pucar.

Niwa je nizom od šest poena osvojio prvi gem, a potom i poveo 2-0. Pucar se uspio vratiti, smanjiti na 2-1, a u četvrtom, petom i šestom gemu vođena je izjednačena borba. Niwa je osvojio dva od ta tri gema i iskorištenom trećom meč-loptom osigurao plasman u četvrtfinale, čime je ponovio rezultat ostvaren prije dvije godine u Duesseldorfu.

Tomislav Pucar je ulaskom u osminu finala ostvario najbolji pojedinačni rezultat hrvatskih stolnotenisača na svjetskim prvenstvima u posljednjih 18 godina.

Napredak

- Jako sam zadovoljan ulaskom među 16, vidi se napredak u mojoj igri, vidi se da se isplatio trud i stoga sam zadovoljan. Prije turnira nisam imao nekih očekivanja, čekao sam protivnika za prvi meč, potom u prvom kolu Šteger, drugi igrač Bundeslige gdje i sam igram, pa nisam bio prezadovoljan ždrijebom. Dobio sam ga gusto, ali to me napunilo samopouzdanjem. Ovčarov? Legenda stolnog tenisa, ušao sam u taj meč bez opterećenja, kolega Gačina mi je napravio taktiku za njega. Istog smo stila, igralo se gusto i uspio sam prelomiti i dobiti meč, pojasnio je za kraj Pucar.

Povezane vijesti

• STOLNOTENISAČICE PULE DEKLASIRALE BJELOVAR, Puljanke ekspresno na otvaranju
• Dominacija Puljana u Vrsaru
• Pulski stolnotenisač potpisao za jedan od najjačih europskih klubova TOMISLAV PUCAR PRELAZI U RUSKI UMMC