Dvorana Saline u Vrsaru će od 5. do 9. ožujka biti u znaku stolnog tenisa jer počinje Stone Racket Istria, veteranski turnir za igrače iznad 40 godina.

 To će biti ujedno i premijerno izdanje turnira, a nastupit će stolnotenisači iz čak 12 zemalja Europe.

Ovaj turnir, osim natjecateljskog karaktera, nudi i bogat dodatni program izvan natjecateljskih arena. Kako ističe Zoran Primorac, predsjednik Hrvatskog stolnoteniskog saveza, Stone Racket Istria ima ogroman potencijal za privlačenje profesionalnih stolnotenisača, ali i veterana.

"Organizirani izleti i društvene aktivnosti omogućit će sudionicima da uživaju u ljepotama Istre u društvu bivših suparnika koji su sada prijatelji", izjavio je Primorac.

Za ovu prigodu, Primorac se nakon godina neigranja vraća u arenu, a razlog njegovog povratka je dvoboj sa starim suparnikom, a danas prijateljem, Šveđaninom Jörgenom Perssonom. Ova dvojica legendarnih stolnotenisača mogu se pohvaliti s više od 60 medalja sa svjetskih i europskih prvenstava te Olimpijskih igara. U subotu, 8. ožujka u 15 sati, odigrat će ekshibicijski meč, a prema saznanjima obojica se ozbiljno pripremaju za ovaj susret.

"Persson je jedan od najvećih igrača ovog sporta, bio je svjetski i europski prvak, moj prijatelj i konkurent tijekom karijere. Volio sam igrati s njim, riječ je o odličnom igraču, uz bok Waldneru, i jedan od najvećih sportaša u Švedskoj. Praktički je osvojio sve što se moglo, jedino što mu fali je olimpijska medalja. Sedmerostruki je olimpijac kao i ja, gospodin, veliki sportaš, ambasador stolnog tenisa u svijetu. Bit će nam užitak odigrati meč, zabaviti publiku i prijatelje veterane. Bit će dobra zabava", dodao je Primorac.

U četvrtak, 6. ožujka, bit će još jedan ekshibicijski meč, a ovog puta u areni će se naći Branka Batinić i Mirela Šikoronja Ivančin (15 sati). Batinić je u bogatoj sportskoj karijeri bila 22 puta prvakinja Jugoslavije, 16 puta prvakinja Balkana, 42 puta prvakinja Hrvatske, najbolja sportašica Jugoslavije 1975., najbolja sportašica Hrvatske 1975. i 1984.

Osvajačica je sedam medalja sa svjetskih i europskih prvenstava za vrijeme aktivnog igranja, sedam puta veteranska europska prvakinja i dva puta svjetska veteranska prvakinja. Šikoronja Ivančin je bila reprezentativka Hrvatske, a kasnije se prebacila u trenerske vode. Danas je uspješna trenerica naše trofejne paralimpijke Anđele Mužinić Vincetić, koja u svojoj kolekciji ima 17 medalja s velikih natjecanja od toga najvrjednije je pojedinačno zlato s Olimpijskih igara iz Pariza 2024.

"Ovakvi turniri ne samo da okupljaju ljubitelje stolnog tenisa, već i doprinose cjelokupnom razvoju i promociji ovog sporta u Hrvatskoj. Bitno je da se dobro zabavimo i promoviramo turnir, Istru i Hrvatsku. Nadam se da će turnir postati tradicionalan", zaključio je Primorac.

Finala su na rasporedu u subotu, 8. ožujka, od 16 do 17 sati. Inače, dolazak je najavio i Bjelorus Vladimir Samsonov, još jedna legenda ovog sporta. 

Povezane vijesti

• Vrsarske stolnotenisačice Ana Lukez i Ema Brizić na postolju
• Vrsaranke istupile iz Superlige
• Trener Vrsara Miodrag Banjac: Prekinuli smo patnju, ovo je viša sila