Četiri posljednja dana  proteklog tjedna igrači pulskog prvoligaša punili su baterije svojim kućama, a od ponedjeljka u Medulinu krenuli s pripremom za subotnji susjedski derbi pšrotiv Rijeke, koji će se na Drosini odigrati s početkom u 19.05 sati. Prvi dan tjedna bio je "laganini", ali od utorka je trener Gonzalo Garcia pojačao ritam, a danas igrače odvodi na travnjak "Drosine" da "osjete travu" koja nije korištena posljednjih gotovo mjesec dana, odnosno od susreta protiv Hajduka (1:1).

U pulskom kadru za subotnji susjedski derbi definitivno neće biti potentnog mladog Matea Lisice, koji se ozlijedio u susretu s Hrvatskim dragovoljcem. Zbog rupture bedrenog mišića propala mu je reprezentativna akcija u kvalifikacijama za U-19 EURO, gdje se hrvatska vrsta u redovima koje je nastupao Mauro Perković, nije uspjela plasirati. Protiv Riječana u kadru neće biti i dalje neoporavljenog desnog bočnog Rafaela Navarra, a tek treba vidjeti kada će se u Pulu vratiti Hassane Bande i Abdallahi Mahmoud.

Bande nije za Burkinu Faso igrao u utorak u Belgiji pa je moguće da na vrijeme stigne u Puli, dok je Mahmoud s Mauritanijom igrao u utorak domaću utakmicu s Libijom i prema dosadašnjim iskustvima moguće je da se ne pojavi do subote, ali moguće je i da "iznenadi".

No, prema dosadašnjem radu, Gonzalo Garcija u prvu postavu uobičajeno stavlja igrače s kojima je radio na treninzima tijekom tjedna. Čak i ako se afrički dvojac na vrijeme vrati u Pulu, teško je za očekivati da će ih od prve minute gurnuti u "Derbi della Učka". Stoga je jasno da u izostanku Lisice i Bandea pulski prvoligaš nema klasične krilne igrače već će te pozicije, ostane li Garcia dosljedan sebi i sustavu 4-3-3, zauzeti Ivančić desno i Mišković lijevo, s intencijom ulaska u sredinu gdje bi bili opasni po riječka vrata, a ujedno bi dodatno ojačali vezni red.

No, ako su izostanci zbog ozljeda i prekasnog povratka oslabili pulskog prvoligaša, onda su saniranje ozljeda kapetana Slavka Blagojevića i lijevog bočnog Luke Marina sasvim sigurno donijeli malo osmjeha na lice urugvajskog trenera. Iako vezna linija Mlinar-Perera-Caseres već tri uzastopna susreta ne zna za poraz, povratak kapetana u kadar, a u Kranjčevićevoj protiv Hrvatskog dragovoljca već je bio na klupi iako njegove usluge nisu korištene, daje treneru "zeleno-žutih" mogućnost šireg izbora i kombinacija.

Jednaka je situacija i s Marinom, bez obzira što se Perković već u srijedu vratio u Puli nakon reprezentativnih obaveza. Njegov povratak u kadar Garciji omogućava razne kombinacije obrane, pa čak i ponovno igru s tri braniča Silva-Galilea-Perković (i bokovima Hujber-Marin), ili odabir četvorice u zadnjoj liniji ovisno da li je Marin u potpunosti spreman.

Nema sumnje da će Garcia najmanje trebati momčad pripremati na planu motivacije. Već sam susjedski derbi dovoljan je da od igrača izvuče dodatne napore, a činjenica da najvatreniji pulski navijači "Demoni" slave veliki jubilej, 30. obljetnicu organiziranog djelovanja, pulsku će momčad sasvim sigurno dodatno pogurati u nastojanjima da prekinu negativnu prvenstvenu seriju protiv Riječana, koji su slavili u sva tri ovosezonska susreta, 2:0 i 1:0 na Rujevici te 6:3 na "Drosini".

Općenito, u 25 odigranih susjedskih derbija na "Drosini" između Istre 1961 i Rijeke pulski igrači osjetili su slast svega četiri pobjede dok su šest susreta završila remijem. Svih ostalih 15 slavila je Rijeka, a gol razlika je 20:40 u koristi prvog susjeda. Posljednjih osam prvenstvenih "Derbija della Učka" na Drosini slavili su Riječani, posljednja pulska pobjeda (1:0) datira iz sezone 2017/18. Ipak, prošle sezone je Istra 1961 spektakularno iznenadila Riječane u polufinalu Kupa Hrvatske (3:2) i izborila finale. Stoga je jasno da su tradicije tu da se ruše, vrijeme je da "zeleno-žuti" prekinu seriju domaćih poraza u susjedskom derbiju te tako na najbolji način uveličaju jubilej "Demona".

Povezane vijesti

• Susret s vrlo malo prilika u kojemu su u prvom poluvremenu bolji bili gosti iz Splita
• Susjedski derbi (ali ne u nogometu, nego u nečemu puno važnijem): AKO SE NASTAVI TREND, 2050. PULA I RIJEKA IMAT ĆE ISTI BROJ STANOVNIKA
• GOTOVO JE! Istra 1961 nije uspjela svladati Rijeku. Susret završio s 2:0 za "bijele"