»Zeleno-žute« će s kapetanskom trakom u svojoj devetoj pulskoj sezoni predvoditi Slavko Blagojević. Sa 172 utakmice odigrane u najjačem hrvatskom razredu, »ratnik iz Otoka« je klupski rekorder, dok ga u ukupnom zbroju još sedam utakmica dijele od Gorana Roce, a 12 mu nedostaje da se učlani u respektabilni »klub 200«.

- Ponosan sam što ću još godinu dana obnašati ulogu kapetana, a velike zasluge za to idu »misteru« s kojim imam poseban odnos. Karakterno smo slični te sam od njegovog dolaska dosta igrao i dobro je to izgledalo. Imam 37 na leđima, ali on je stao iza mene bez obzira na moje godine, nijednog trenutka nije sumnjao u mene i zahvaljujem mu na tome. Na meni je da pomognem momčadi što više mogu, pa ćemo vidjeti za dalje - rekao je Blagojević. - Bila bi mi velika čast da odigram 200 utakmica za Istru 1961, ali ne opterećujem se tom brojkom. Nakon teške ozljede koljena, drugačije na sve gledam i razmišljam te idem korak po korak. Shodno s time, ne opterećujem se ni da prestignem Gorana, a ako u tome uspijem velike će zasluge imati upravo on, koji je insistirao na mom povratku u Pulu.

U zeleno-žutim redovima tek je sedam igrača rođenih u prošlom stoljeću, a Blagojević je od prvog pratitelja Marijana Ćorića stariji osam godina.

- Istina, puno je mladih igrača od kojih nekima mogu biti i tata, no sve su to od reda super momci koji slušaju i rade te će ta mladost ove sezone biti velika snaga Istre 1961. Sigurno im treba vremena da dostignu potrebnu razinu, ali kvalitetu imaju i bit će pojačanja za klub - uvjeren je Blagojević. - Za nama su jedne od najnapornijih priprema u mojoj karijeri, a ja sam ih stvarno dosta prošao. Odlično smo ih odradili i fizički ćemo biti na zavidnom nivou, a sad će biti najbitnije da svi ostanemo zdravi i da na terenu na svakoj utakmici damo svoj maksimum, kao što smo radili u završnici prošle sezone. Stvarno smo tada izgledali odlično i trebamo samo nastaviti istim putem. Ako u tome uspijemo, Istra 1961 će izgledati jako dobro.

Ždrijeb nije mazio »zeleno-žute« i u prvom kolu im je za protivnika dodijelio aktualnog prvaka Hrvatske kojeg u 30 dosadašnjih dolazaka u Maksimir nikad nisu svladali, a pritom su tek triput remizirali i imaju gol-razliku 12:83.

- I tako moramo igrati sa svima pa je možda i bolje ovako, da protiv najvećeg favorita odmah vidimo gdje smo i što smo. Imamo respekt prema Dinamu, najboljoj hrvatskoj momčadi, ali premda smo svjesni što nas čeka, sigurno se nećemo predati bez borbe. Nije problem izgubiti, važno je pritom dati sve od sebe na terenu. Bit ćemo hrabri i pružit ćemo svoj maksimum, pa ćemo vidjeti da li će to biti dovoljno da nešto uzmemo, bod ili sva tri - istaknuo je Blagojević. - Nikad nisam išao u Maksimir suprotstaviti se Dinamu na ovakav način kao što mi sada igramo, jedan na jedan i s visokim presingom. Baš me zanima kako će to izgledati i kako će se oni nositi s time, jer na Maksimir nitko ne dolazi igrati takav nogomet i nadigravati se s domaćinom.

Blagojević ne krije kako on i njegovi suigrači jedva čekaju da krene nova sezona.

- Vjerujem da možemo nastaviti rasti, a zasluge za to idu »misteru«, koji nam je svojim dolaskom promijenio mentalitet. Gdje god se igralo, Istra 1961 je u prošlosti uvijek u gostima išla na bod. Branili bi se i čekali priliku da nešto napravimo iz kontre te ako bi uspjeli izbjeći poraz, svi bi se grlili i ljubili. Tramezzani je to promijenio i sada igramo otvoreno protiv svih, visoko se dignemo i nadigravamo se. Veliki je pozitivac, promijenio nas je u glavama, napredovali smo i to je velika stvar za nas - naglasio je Blagojević. - Dinamo ima praktički istu momčad iz prošle sezone, došao im je tek Pjaca, a nitko nije otišao, no ja sam optimist i uvjeren da ćemo krenuti dobro u sezonu.

Povezane vijesti

• HNL: Zagreb - Dinamo 1:2, remi Intera i Splita
• HNL: Dinamo - Istra 1961 1:0
• SLAVKO BLAGOJEVIĆ Najiskusniji igrač pulskog prvoligaša optimistično gleda na trenutačnu situaciju. "Uvjeren sam u nastavak sezone, ZA KOJI DAN BI SE TREBALI PRVI PUT TESTIRATI"