Željko Sopić (Snimio Vedran Karuza / Novi list)
Kratko siječanjsko odbrojavanje je završeno, nogometaši Rijeke prekosutra otvaraju nastavak sezone gostovanjem kod Gorice u zaostalom susretu četvrtog kola.
Do kraja veljače Bijeli će na četiri gostovanja (dvaput Gorica, Hajduk, Dinamo) dok dvije utakmice igraju na Rujevici (Istra 1961, Lokomotiva). Tu se možda i krije ključ startnog proljetnog zamaha za izazovnu završnicu prvenstva.
– Jedno zahtjevno gostovanje, prvi put kao trener dolazim u Goricu protiv svog bivšeg kluba. Nadam se samo da će nas dočekati nogometni uvjeti na travnjaku. Kalkulacija nema, od prve minute idemo po tri boda.
Teren je jučer bio pod snijegom, pokušat će ga očistiti, a s teškom mehanizacijom napravila bi se samo kaljuža na terenu. Vidjet ćemo… – kaže Željko Sopić, trener HNK Rijeka.
U fokusu su dva igrača, vratar Labrović koji je bio virozan i branič Mitrović koji je ozlijedio kuk.
– Labrović je trenirao i OK je nakon što je propustio dvije zadnje pripreme utakmice. Mitrović je zadobio lakšu ozljedu, ali neće konkurirati za utakmicu kao niti Čabraja.
Planovi Rijeke i Sopića se ne mijenjaju.
– Nisam čovjek koji mijenja planove. Morate vjerovati u ono što radite. Kakav bi ja bio trener kad ne bih vjerovao da možemo biti prvaci.
Momčad zrači onako kako zrači trener. To nije floskula. Svjestan sam da imamo težak raspored, u prvih šest utakmica na četiri gostujemo.
Može li teže od toga ne znam. Na muci se poznaju junaci, ovi dečki su spremni za najveće izazove – dodaje Sopić.