HRVATSKA PORAŽENA OD PORTUGALA Zahvaljujući pobjedi Francuske nad Švedskom, VATRENI IPAK OSTALI U ELITNOM RAZREDU

(Ne)očekivani junak - Mateo Kovačić postiže prvi od svoja dva gola (Tom Dubravec/Cropix)

Vatreni su ostali u elitnom razredu Lige nacija. Znatno oslabljena reprezentacija Hrvatske poražena je (2:3) sinoć na Poljudu od Portugala, ali je uz 4:2 pobjedu Francuske nad Švedskom, osvojila željeno treće mjesto u skupini 3. A nije izgledalo nimalo ugodno na isteku 60. minute igre. Rog je zaradio isključujući žuti karton zbog starta nad Ronaldom, a iz tog je prekida europski prvak poveo 2:1. No, "vatreni" su i s igračem manje uspjeli izjednačiti i to preko (ne)očekivanog junaka splitske večeri, Matea Kovačića. Veznjak Hrvatske i Chelsea sigurno će pamtiti svoj 63. službeni nastup za Hrvatsku. Postigao je svoj drugi i treći gol. Nažalost, nisu "vatreni" zadržali bod, u posljednjoj minuti Ruben Dias je donio Portugalu šestu pobjedu u sedmom ogledu s Hrvatskom.

Šest novih startera postavio je Zlatko Dalić u odnosu na ogled sa Švedskom, dok su u napadu zaigrali Perišić i Vlašić, uz Pašalića koji im se često pridodavao iz sredine. Na drugoj strani, Livakoviću je prijetio atomski napad europskih prvaka i osvajača premijernog izdanja Lige Nacija, Felix - Ronaldo - Jota.

Hrvatska je puno kvalitetnije otvorila susret nego u Švedskoj, od prve se minute vidjelo da su "vatreni" puno borbeniji i koncentriraniji i prvih se deset minuta uglavnom igralo na portugalskoj polovici, no bez konkretne prijetnje za Rui Patricija. Uslijedilo je pet minuta portugalske dominacije, ali je tek udarac Jote glavom pored gola zabrinuo Livakovića. Odgovorio je Perišić spuštanje lopte glavom za Pašalića u petercu, ali veznjak Hrvatske i Atalante nije uspio doći do lopte i zaprijetiti golmanu Portugala. No, samo sedam minuta kasnije, mreža iza Rui Patricija se zatresla. Tercet Vlašić - Pašalić - Kovačić iznjedrio je vodstvo Hrvatske. Rui Patricio je obranio prvi pokušaj Kovačića, ali ne i drugi. Toliko osporavani Mateo Kovačić u 63. nastupu za "vatrene" postigao je svoj drugi pogodak. Mogli su vrlo brzo izabranici Zlatka Dalića povisiti vodstvo, nažalost udarac glavom usamljenog Juranovića sa četiri metra završio je pored suprotne vratnice. Šteta, jer je Perišić sjajnim ubačajem naciljao glavu desnog beka nakon odlične kontre koju su začeli Vlašić i Pašalić. Završnica je protekla u pokušajima Portugala da izjednači, ali je Livaković prvo obranio volej Danila Pereire, a u pred odlazak na odmor i bliski pokušaj Felixa, nakon proigravanja Ronalda.

Portugalci su u nastavku podigli ritam i izborili prvo igrača više, a odmah potom i izjednačenje. Rog, jedini koji je dobio žuti karton u prvom dijelu, je neoprezno startao na Ronalda i zaradio drugi žuti, odnosno crveni karton. A iz tog slobodnog udarca Portugalci su na koncu izjednačili preko Ruben Diasa. Samo osam minuta kasnije sudac Oliver nije vidio ruku Jote i njegovu asistenciju Felix pretvara u vodstvo Portugala. Gol zaostatka i igrač manje nisu nudili optimizam, ali srce vatreno se ne predaje. Kovačiću se svidjelo slaviti gol u kockastom dresu, pa je ponovio taj osjećaj. Vlašić - Kovačić i 2:2. Hrvatska je potom, igrajući s igračem manje, u dva navrata zaprijetila, ali pokušaji Perišića i Brekala nisu išli u okvir gola. Gosti su odgovorili u 80. minuti. Prvo je Livaković odbio udarac Bernarda Silve, a potom je odbijenu loptu Trincao od poda poslao zamalo preko gola. Nažalost, u posljednjoj minuti Liuvaković neoprezno ispušta loptu na ubačaj iz kornera, a Ruben Dias donosi pobjedu Portugalu.

Hrvatska - Portugal 2:3

Susret 6. kola Lige nacija A, skupine 3. Stadion na Poljudu. Sudac: Michael Oliver (Engleska). Strijelci: 1:0 Kovačić (29'), 1:1 Ruben Dias (52'), 1:2 Felix (60'), 2:2 Kovačić (65'), 2:3 Ruben Dias (90'). Žuti kartoni: Rog, Perišić (Hrvatska), Ronaldo (Portugal). Crveni karton: Rog (51'-drugi žuti).

HRVATSKA: Livaković, Juranović, Lovren, Škorić, Bradarić, Rog, Kovačić (od 90. Bašić), Pašalić (od 64. Brekalo), Modrić, Vlašić (od 83. Oršić), Perišić.

PORTUGAL: Rui Patricio, N. Semedo, Ruben Dias, R. Semedo, Mario Rui (od 71. Cancelo), Danilo (od 77. S. Oliveira), Moutinho, Fernandes (od 46. Trincao), Felix (od 71. B. Silva), Jota (od 77. Paulinho), C. Ronaldo.