(D. ŠTIFANIĆ)
Ritam utakmica je zahtjevan do boli, no uvjeren sam da svi mi u sebi imamo neke još neotkrivene kapacitete i ovo je trenutak da podignemo svoje limite te, u trenutku kad smo fizički umorni, izvučemo nešto više i na karakter pokušamo promijeniti tijek događaja, rekao je trener Istre 1961
Pred nogometašima Istre 1961 pretposljednji je domaći susret u ovoj sezoni, barem što se tiče njenog regularnog dijela. Danas, s početkom u 18.55 sati, nasuprot "zeleno-žutih" stajat će igrači Gorice, koji će na "Drosinu" stići nošeni dodatnim vjetrom u leđa. Naime, u 13 završnih dana lipnja Turopoljci su uspjeli "ugurati" remi s Dinamom te pobjede nad Rijekom i Hajdukom. Osokoljeni tim rezultatima stižu na noge blijedim Puljanima, dodatno uzdrmanim predstavom za brzi zaborav koju su u utorak pružili u Koprivnici.
- Gorica je jedna od najstabilnijih momčadi u Prvoj HNL, jako je dobro izbalansirana te u kontinuitetu održava rezultatski finu situaciju. U dobro su formi, što potvrđuju tri pozitivna rezultata u srazu s najjačim momčadima lige, zahvaljujući kojima još uvijek gaje nadu da mogu izboriti jednu od pozicija što vode u Europu. Motivacije im neće nedostajati, kao ni samopouzdanja, rekao je Ivan Prelec, trener Istre 1961. - Gorica je fizički izuzetno dominantna momčad. Na početku sezone igrali su okomitiji nogomet i bili opasni u tranziciji, da bi s novim trenerom zadržali tu okomitost i kvalitetnu tranziciju, ali su usto sada sposobni napadati kroz kontinuirani posjed i graditi napad kroz određene automatizme. Dobili su dimenziju više kao momčad i čeka nas izuzetno zahtjevna utakmica. No, mi smo pokazali da na "Drosini" možemo igrati sa svakim i to je ono što trebamo pokušati ponoviti od prve minute. Prvi preduvjet koji moramo ispuniti je da budemo na svom maksimumu, jer jedino će se u tom slučaju i nas danas nešto pitati.
Zbog tri žuta kartona Prelec danas neće moći računati na Stefana Lončara, neće biti ozljeđenog Martina Franića i upitan je nastup Sergija Gonzaleza, ali zato se nakon preležane "žutice" u kadar vraćaju Einar Galilea i Antonio Ivančić.